Мысленно жалея Ниночку, я подошла к очереди в кассу и сильно переживала. Я скучала по Нинке, но и боялась услышать о новых приказах её мужа и сказать что-нибудь лишнее…
– Доченька, девочка, не найдётся ли у тебя хлебушка? – услышала я старческий голос.
Бабушка стояла в старой вязаной кофте и одета была по-деревенски: халат и платочек. Сейчас даже в деревнях так не ходят. Я растерялась. Хлеба у меня не было. Да ничего съестного тоже. Разве что яблоки? Но она из деревни. Наверняка у бабушки своих яблок хватает.
– Сейчас, – сказала я полезла за кошельком.
– Не давай ей ничего! Она больная. Иди домой! – крикнула на неё другая старушка из очереди.
Попрошайка стояла и застенчиво улыбалась. Я быстро достала двести рублей и протянула старушке:
– Берите. Купите себе, – прошептала я.
– Разводила! Как таких ещё земля носит? – продолжала другая пожилая женщина из очереди.
– Может, пенсии мало? – вздохнула еще одна женщина, которая была помоложе.
– У всех её мало, но что-то я деньги не клянчу. Гляди, сыну на иномарку выпрашивает.
Тем временем бабушка поблагодарила, подав мне руки, и искреннее сказала:
– Счастья тебе! И исполнения всех желаний! Я только улыбнулась. Да, вот этого мне как раз не хватает. Сейчас бы вместо отпуска в родной магазин. А вечером книга, кофе и мечты перед сном об Эдварде…
***
Всю дорогу я думала о Нине. Вот вышла она замуж. Никуда не поступила. Родила, затем второго родила и до сих пор в декрете. Её муж горе с пополам закончил ПТУ на тракториста. Когда мог выучиться хотя бы на автомеханика. Он у неё драчун и алкоголик, который иногда кодировался. Тогда Нина становилась счастливее и уже верила в их светлое будущее. В эти два месяца кодировки (обычно её мужа хватало только на два месяца), он расплачивался с долгами, делал ремонт, брал в кредит новую машину, так как до этого всегда разбивал предыдущую, и покупал что-нибудь для жены. Обычно это было золотое украшение, шуба, а иногда дорогие сапоги. Нина тогда ходила счастливая. А я молчала. Я знала, что это призрачное счастье не надолго. Но, как всегда, я своё мнение держала при себе. Разве можно разочаровывать того, кого любишь, и тех, кто верит в свой успех?
– Ну, наконец-то! – Нина заключила меня в крепкие объятия. Плечи у неё широкие, как и её душа. – Думала, что ваш автобус никогда сюда не приедет. Что так опоздали?