Вечерами, когда, приходя домой с работы, она становилась человеком в квадрате, сомнения накрывали ее с головой. Вздохи, с трудом вырывавшиеся из груди, становились тяжелыми, короткими и отрывистыми. Воздуха не хватало. Лоб становился горячим, в голове пульсировала боль, бьющая в глазные яблоки. Голова превращалась в груду раскаленного железа, настолько тяжелого, что ее приходилось держать руками, но и в руках не было сил. Паника лавиной накатывала на нее, вынуждая забиваться в самый угол комнаты и, уронив голову на колени, сжиматься в комок. Ее трясло и тошнило, хотелось кричать во все горло, но не хватало ни воздуха, ни сил. Словно кто-то невидимый заталкивал ее мольбы о помощи обратно ей в горло. Лишь изредка изо рта вырывалось нечто среднее между рыданием и всхлипом, звуком, в котором она не узнавала собственного голоса. Невидимый зверь, запертый в ее теле, пытался вырваться наружу. Стремился отделиться от нее и обрести свою собственную форму. Она и сама признавала, что вместе им стало тесно. Раньше зверь был тих, он мирился со своим положением, но видимо пришло время отпустить его. Он вырос слишком большим и неуправляемым и грозил уничтожить их обоих.
***
Сконцентрироваться на работе последнюю неделю совершенно не получалось. Он взял двухнедельный отпуск, собрал вещи, сел в машину и поехал в дом за городом. С тех пор как его брат покинул их с мамой, он редко оставался наедине с собой. Тогда четырнадцать лет назад в нем образовалась пустота, поедавшая его изнутри. Она засасывала в себя любую энергию, попадавшую в него: новые встречи, новые знакомства, новые места, острые ощущения – она была ненасытна. Стоило ему остановиться, как холод этой пустоты начинал прожигать его изнутри.
Четырнадцать лет назад этой пустоте удалось на какое-то время поглотить его самого. Тот промежуток времени остался смутным пятном на его памяти. Глубокой ямой, укрытой сосновыми ветками. Он обходил ее стороной. Найдется ли дурак добровольно решивший упасть в яму, испытать боль от падения и ожидающий пока кто-то его оттуда вытащит? В прошлый раз это была мама. Даже теперь, в дни, когда он навещал ее, в ее ясных серо-голубых глазах, следивших за ним, в минуты забывчивости разливалась тревога. Она крепко обнимала его на прощанье и до последнего не отпускала его руку, с неосознанной силой сжимая ее, пока он не садился в машину. И уезжая, он еще долго видел в зеркало заднего вида, как она стоит, обхватив себя руками.