– Где Тихий? – спросил я, аккуратно стряхивая пепел с сигареты.
Мышь повернула голову в мою сторону и задержала на минуту взгляд.
– Его сожрали собаки, – не спеша с ответом, все же сказала она.
– Как это? – не понял я.
Как охотника, живущего в лесу почти всю жизнь, могли сожрать собаки боящиеся выстрелов?
– Так получилось, – женщина сделала глоток пива из своей кружки и, вынув из кармана трубку, тоже закурила.
– Ты теперь одна? – спросил я и подал знак Тао, чтобы он налил мне пива. Кружка с пивом возникла передо мной тут же, как по волшебству.
– Может, хочешь пойти ко мне в напарники? – усмехнулась Мышь, и оглядела меня оценивающим взглядом.
– Да нет, я уже к своим привык. А ты с напарником не затягивай, мало ли что. Или примкни к другим охотникам, чтобы одной по лесу не бродить, – я окинул беглым взглядом ее щуплую фигуру, да и лет женщине было давно за пятьдесят. – Ты же оленя даже не дотащишь, что говорить о кабанах. А зимой по снегу тем более.
– Пока охочусь на зайцев и уток. Иногда ловлю рыбу и раков. В районе поселка Норвуда их полно в реке. За раков хорошо платят, но это сезонная охота, с начала лета до глубокой осени.
– Смотрю разбег у тебя большой, до поселка Норвуда довольно далеко отсюда.
– Конкуренция. Хромому Херби не нравится, что я охочусь на его территории в районе Большого поселка и поселка Лорена. Как будто он один там охотник. Коди постоянно ворчит, когда у меня улов раков больше чем он наловил, старый козел. Бродит везде со своими собаками, высматривает, вынюхивает. А знаешь, что он высматривает на самом деле? – Мышь хитро прищурила маленькие глазки.
– Что? – поинтересовался я, так как был знаком и с Херби и с Коди. И даже с его собаками – Бадди и Сноу.
Женщина наклонилась ко мне ближе, чтобы нас никто не услышал. Нас бы и так никто не услышал, так как у барной стойки сидели мы одни, а Тао отошел в сторону дать распоряжение Зэну.
– Он охраняет свой поселок.
– Поселок Норвуда? – переспросил я недоверчиво, потому что не понимал нахрена его охранять? Блэйк и его люди прекрасно следят за своей территорией, и помощь в лице старого беззубого Коди и его мелкокалиберных собак вряд ли понадобится.
– Какой же ты тупой Дакота, – проворчала Мышь. – Свой поселок. Между поселками Норвуда и Нежилым поселком на территории Като, есть еще один неприметный маленький поселок Мутантов. И Херби и Коди бегают туда как старые плешивые крысы в свои зловонные норы. Я сама видела, проследила за ними однажды. Потому что они оба – мутанты.