Еще один пинок, и я с разгона ткнулась в чью-то спину. Меня равнодушно и чуть брезгливо осияли желтым глазом. И вдруг мерзкий тип замер сусликом, шумно втянул носом воздух, схватил меня и рванул к черному ходу за ширмой. Я дрыгнулась, пытаясь освободиться, зацепилась ногами за порожек, и мы рухнули… сквозь стену.
– Кто ты, шшис подери, такой и что происходит? – зашипела я, скатываясь с него и поднимаясь на ноги.
У моего отца, князя Ши-Корнэй обширные владения, замок, особняк в городе и приличный доход от сапфировых рудников. А еще четыре дочери и жена. И чтобы вся эта красота выглядела прилично, просто приличного дохода недостаточно. Особенно, если все четыре дочери созрели для брака.
Вот тут-то проблемы и начались.
Меня еще с младенческого возраста сговорили за ненаследного принца Валлейна. Потом папенька шумно повздорил с племянником короля, и мы оказались в шиссовой заднице. Нет, не подумайте, на жизнь нам очень даже хватало. Рудники работали исправно. Но договор о моей помолвке с родом Антер стал историей со скандалом, а тень на репутацию семьи – брошена.
Теперь меня никто брать не хотел, несмотря на денежное довольствие, ангельский характер, сапфировые глаза и прочие выдающиеся стороны. Всем хотелось что-то поувесистее красоты. Как минимум, пару рудников. Ну, или один, но самый большой.
Папа хоть и не был скрягой, но за так всяким посторонним семейное достояние раздавать не желал.
Сестры бесились, так как не могли идти замуж впереди старшей меня, а я… Я страдала.
Я грезила Валлейном со щенячьего возраста, засыпала с его портретиком под подушкой и жила от приема до приема. Ведь только там мне удавалось с ним встретиться. Случалось это четыре раза в год. Приемы во дворце проводились чаще, просто младший принц лет с четырнадцати научился их игнорировать. Исключением были балы сезонов. Там его высочество показывался в обязательном порядке и показательно танцевал с невестой, то есть со мной, несколько танцев. Потом грянула опала. А потом я поняла, что нужно брать шшиса за гребень.
И если утром я еще капельку сомневалась, так ли мне нужна ли авантюра с приворотом, то разговор с отцом не оставил выбора.
Вызвав меня к себе в кабинет дворецким, будто мы не в одном доме живем, Корг фон Дасси без предисловий предложил подписать договор о помолвке.