Она через некоторое время очень подробно смогла вспомнить события того дня, и знала теперь, с кем надо говорить. С её позиции всё это выглядело тогда следующим образом.
Неторопливо полз к завершению очередной бесконечный рабочий день – то ли вторник, то ли среда. Приближалось время обычного отдельского чаепития, именуемого «файф-о-клок», несмотря на абсурдность такого названия – обычно действо происходило отнюдь не в пять часов, а около трёх. Но уж очень всем нравилось произносить эти американские или английские словечки, которые прилетели, видимо, вместе с заграничной персоналкой, как вирусы – «хай!», «о кей», «файф-о-клок» и тому подобное.
Дежурной по чаепитию в этот день оказалась Нина, которая развела какую-то необычно бурную хозяйственную деятельность: перемыла все чашки, вымыла с содой заварочный чайник, чем-то шуршала. Татьяна сидела на своём месте за столом, видела боковым зрением, что подруга на неё всё время как-то искоса поглядывает.
Татьяна расценила это как упрёк: вот я вожусь, стараюсь для общества, а ты сидишь и ничего не делаешь. Она встала, подошла к чайному столу, увидела, что всё уже готово, надо только чай заварить. Взялась за чайник, и тут Нина сказала:
– Вода уже остыла, надо подгорячить и потом заваривать. Будь добра, сходи в туалет, прополощи тряпку – я только что стол вытирала, очень липкий был. Чай я сама заварю, когда вода закипит.
Сейчас, после Васькиной выходки, Татьяне казалось, что Нина тогда хотела от неё избавиться по какой-то причине, но в тот момент она ничего странного в этой просьбе не увидела. Пошла с тряпкой в туалет к раковине. Горячую воду в институте давно отключили из экономии, поэтому постирушка заняла некоторое время.
Когда вернулась, чай уже был заварен. Чай использовали хороший, индийский, «со слоном», из набора, которые ещё время от времени продавали в институте. Но запах витал в комнате какой-то странный, и Татьяна спросила:
– Чем это у нас пахнет? Необычный какой-то запах, ты в чай траву добавила, что ли? Я пить не буду, боюсь реакции организма. Себе в чашке заварю.
Нина спросила каким-то напряжённым голосом:
– Что, запах чувствуется? Это я травяной сбор заварила в отдельной кружке, не беспокойся.
– Сама пить будешь? Отчего? – поинтересовалась Татьяна.
– Да нет, это я для Алёшки заварила, – ответила Нина, не глядя на подругу. – Он какой-то дёрганый последнее время. Помнишь, жаловался вчера, когда чай пили, что не спит ночами? Вот я и решила ему успокоительного подсунуть.