– Ну, Тони, ты учишься в колледже?
Я киваю и ерзаю на стуле. Ну все, теперь она точно потеряет ко мне интерес. Она, возможно, учится в Стэнфорде. Или Беркли[7]. Наверняка чертовски умна и добивается любой цели, которую ставит перед собой.
– Ага. А ты?
У нее вырывается легкий смешок. Чарующий и звенящий.
– И я. А в каком?
Нужно быть честным. В конце концов, все происходит в автосалоне в чужом городе. Терять нечего.
– Калифорнийский государственный, во Фресно[8].
Она раскрыла рот от удивления:
– Да ладно! – Она выпрямляется и прижимает руку к груди. – Я тоже!
– Не может быть. – Я ухмыляюсь, покачивая головой. Она издевается.
– Это правда! У них классное отделение свободных искусств[9]. Я хочу стать учителем. К неудовольствию папы.
Она снова смеется, на этот раз чуть громче, но я замечаю боль в ее глазах. Ее явно расстраивает, что отец разочарован в ее выборе карьеры. Я действительно это чувствую.
– А ты почему выбрал Калифорнийский?
– Вырос рядом, – я пожимаю плечами, – многие мои друзья его закончили, и я тоже решил.
Не лучший ответ, но зато честно.
Я всегда хотел получить хорошее образование, но никогда не хотел уезжать далеко от дома, к тому же понятия не имел, на кого учиться. А в старших классах у меня появилось несколько друзей и было сложно с ними расстаться. Знаю, это нелепый способ принятия решений, ну и хрен с ним. Я люблю чувствовать себя в зоне комфорта, и сейчас для меня она связана с друзьями.
Семья может тебя кинуть, девушки тоже. А друзья никогда. Братья останутся с тобой несмотря ни на что. К счастью, некоторые из моих друзей тоже пошли в Калифорнийский государственный. И новые друзья у меня тоже появились.
– Что изучаешь? – спрашивает Хайден, выдернув меня из раздумий.
– Бизнес, – отвечаю я. Эта специальность показалась мне самой нейтральной, и, стоит отметить, отец был в восторге, когда узнал. Не то чтобы я этого жаждал, но уверен, что в итоге буду работать с ним, заключать бесчеловечные сделки и скупать недвижимость по всему Заливу.
Поэтому до окончания колледжа нужно успеть оторваться по полной. Через четыре года все это из моей жизни исчезнет. Студентом бываешь лишь однажды. И нужно извлечь максимум пользы.
– И кем хочешь быть, когда вырастешь? – Ее глаза искрятся, когда она задает вопрос, и меня восхищает ее прямолинейность. Она кажется такой уверенной. Не похожа на «несчастную богатенькую девочку».