Я знаю, что принято демонстрировать окровавленную простыню после первой брачной ночи. Но это не значит, что эта традиция должна мне нравиться. К счастью, Эсмонд все еще находится в полусознательном состоянии, так что ничего не замечает. Он расскажет всем позже, с каким успехом лишил девственности свою ледяную невесту.
Сейчас он сидит рядом, отодвинув тарелку как можно дальше от себя, и осторожно прихлебывает воду из кубка. Мне он не сказал ни слова, даже не пожелал доброго утра. Он обращается со мной, как с пустым местом. Но мне удается сохранять спокойствие и провести утро без инцидентов.
Я смотрю на другой край стола, где сидят люди из Бразании, Леандр и Фульк. Я бы все отдала, лишь бы сидеть вместе с ними.
После завтрака я спешу во двор, чтобы попрощаться с Гретой и остальными. Я удивляюсь ухмылкам, которыми, прежде чем поклониться, одаривают меня она и Вальдур.
– Нет, – поспешно говорю я. – Вы не должны… обращаться ко мне иначе, чем обращались раньше.
– Но теперь ты королева, – замечает Вальдур.
Грета издает счастливый смешок.
– Во всяком случае, если не считать, что брак не был закреплен.
Я давлюсь воздухом.
– Откуда?.. – в поисках помощи смотрю на Леандра, до этого держащегося в стороне.
– Не от меня, – уверяет он, проходя мимо нас с багажом на плече и загружая его в телегу.
– Только один дурак проглядел бы все, – шепчет Грета.
– Ну, уж спасибо, – ворчит Вальдур и плетется дальше.
Я вздыхаю.
– Надеюсь, остальные были не в том состоянии, чтобы увидеть очевидное, как смогла ты.
– Не бойся, детка. Никто не знает вас обоих так же хорошо, как мы. – Она наклоняется ближе. – Ты, по крайней мере, пришла сама? Или Леандр нервничал сильнее, чем ты?
Я прикусываю нижнюю губу, сдерживая смех.
– Он был… очень удивлен, когда я появилась у его двери. Но я поставила его перед фактом. Вчерашняя ночь была чудесной, и я никогда ее не забуду.