Вернувшись на балкон с зеркалом, я заверил:
– Нет-нет, там просто синяк будет.
Маша поглядела в отражение и всплеснула руками:
– Ну вот! Мне только синяка не хватало! Что люди скажут? Будет теперь весь высший свет шептаться, что меня муж бьет!!!
Женщины! Пусть даже и императрицы.
Удивленно возражаю:
– А кто же это тебя увидит голой?
Императрица посмотрела на меня как на идиота.
– Здравствуйте вам! А фрейлины? А одеться-переодеться? Пусть не голой, но как не прячься, бок неизбежно кто-то увидит! Пойдут толки, пересуды, да и визжала я от боли на пол-острова! Наверняка кто-то слышал. Даст Бог, не поймут, откуда был этот вопль, но если еще и синяк…
М-да, неудобно получилось. Желая хоть как-то смягчить ситуацию, шучу:
– Хорошо хоть горячий табак не вывалился на кожу, а то бы сказали, что я…
Но, перехватив становящийся опасным взгляд жены, тут же затыкаюсь и спешно сдаю назад:
– Любовь моя, прости дурака, несу всякую чушь.
С этими словами вышвыриваю трубку с балкона. Где-то внизу послышался чей-то вскрик.
Вздыхаю:
– Нет, сегодня точно не мой день. Прости.
Маша сокрушенно покачала головой.
– Нет, ты точно не в себе. То крики, то трубка… А если пожар? А если покалечил кого?
– Трубкой трудно покалечить.
Ироничное:
– Да? Правда??!
Плюс ехидное:
– А если кто-то решил посмотреть, кто же там вопит сверху, в царских покоях?
Да, сегодня точно не мой день. Но очень насыщенный и ответственный.
Видимо, уловив своей женской интуицией что-то в моей душе, она смягчилась.
– Ладно, теряем время на всякие глупости, а тебе скоро уезжать. Вот только не знаю, как нам быть с моей саднящей спиной?
Последнюю фразу она произнесла с ноткой игривости.
– Поверь, любимая, мы что-нибудь придумаем.
Подхватываю ее на руки и несу в спальню. Жена ощутимо напряглась, ожидая новых неприятностей от неудачника дня, но Бог был милостив, и цель была благополучно достигнута. И основная цель – тоже.
В общем, все окончилось благополучно. Глаз трубкой я, к счастью, никому не выбил, все живы, пожара тоже не случилось. Ну, разве что пожар пылал в нашей постели, но дикарскому методу добывания открытого огня трением мы так и не научились. К счастью. А то с моим сегодняшним везением запылал бы весь особняк…
РУМЫНИЯ. ЗАМОК ПЕЛЕШ. КОРОЛЕВСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. 6 мая 1919 года
Ольга массировала виски. Какой тяжелый вчера был день. День тревог и неопределенности. Мостовская отбыла назад в Константинополь, увозя ее формальный ответ, полный пустых обтекаемых фраз и слов благодарности. Слов, которые лишь подтвердят ее растерянность и растущее отчаяние.