– Стефа, в твоём мире работает кольцо, поэтому ты меня видела как обычного человека, а на территории УМИЖ иллюзии отключаются. Тут вообще стоит щит, контролирующий магию. Мало ли на что способны студенты? Особенно первогодки.
– Ясно, Миш, ты красавчик в любом мире. Леголас отдыхает.
– Спасибо, дорогая. Я знал.
Михаил был чудесным парнем: красивым, с чувством юмора, умным, – прекрасным другом. Отправиться в столицу мы решили в субботу утром, а вернуться в воскресенье вечером, ведь с понедельника начиналась учёба.
– Миш, а ночевать у меня в доме будем?
– Конечно! Зачем нам платить лишние энгры за гостиницу?
– Слушай, мне сказали, что я богата. Может, в гостиницу?
– Покажи-ка баланс.
Я протянула руку, на которой теперь красовался браслет-коммуникатор.
– Ну что там?
– М-да уж, подруга. У меня две новости: хорошая и плохая. Хорошая – ты полностью оплатила учёбу. Плохая – ты находишься за чертой бедности. Советую сдать дом квартирантам.
Этим знанием он поделился со мной субботним утром, когда портал выплюнул нас на припортальную площадь моего первого в жизни магического города. Нашёл время, идиот. Я плохо в тот момент соображала, потому что Арагарден поразил меня в самое сердце с первого взгляда.
Это был город-сказка. В буквальном смысле. Буйство красок и «не наша» природа с архитектурой заставили меня даже глаза протереть. Ярко-жёлтые мощёные декоративной плиткой улицы были похожи на песчаный пляж, а голубые тротуары на реки, его омывающие. «Зелень» оказалась совсем не зелёной, а всех мыслимых и немыслимых цветов, невероятным образом сочетающихся друг с другом. Улицы блестели чистотой, а кусты, деревья и газоны радовали глаз своей ухоженностью. Я подумала, что эту красоту точно поддерживают при помощи магии, о чём и спросила Михаила.
– Конечно! Этим занимаются бытовики. Они, как правило, слабые маги, но прекрасно ладят с домовыми и прочей мелочью. Весь обслуживающий персонал Магона – бытовики.
Привыкшему к нашим типовым постройкам человеку, архитектура столицы магического мира Магона показалась бы дикой мешаниной стилей и форм. Рядом с хрустальными дворцами, огороженными высоченными заборами, стояли сказочные пряничные домики вообще без оград, а по соседству с уходящими в небо башнями спокойно росли дома-деревья в пять моих охватов. И это всё обозревалось только с крыльца портальной станции. Что же я увижу дальше?