Особенность эмоциональных состояний заключается в том, что они сменяют друг друга постоянно и без перерывов.
Американский философ и психолог Уильям Джемс ввел понятие «поток сознания». Джемс отмечал, что сознание – это поток, река, в которой мысли, ощущения, воспоминания, различные ассоциации постоянно перебивают друг друга и причудливо переплетаются в различных сочетаниях. Поскольку мысли текут в нашей голове постоянно, совершенно естественно и нормально, что человек как бы перетекает из одной эмоции в другую. Однако люди, как правило, не замечают этого, не осознают и поэтому не придают никакого значения своим эмоциям и не связывают их со своими мыслями. А зря.
У некоторых человекоподобных обезьян есть выразительные движения, при помощи которых они обмениваются информацией, а у человека выразительные движения стали развиваться в ходе эволюции и превратились в эмоционально-выразительные движения. Используя их, мы можем уточнять контекст, в котором проходит общение. Например, улыбка позволяет нам понять, что собеседник настроен положительно, а нахмуренные брови – повод насторожиться и быть внимательнее к происходящему, проявлять настороженность. Таким образом, эмоции являются результатом культурного и исторического развития человека.
Кроме того, эмоции помогают нам лучше понимать самих себя. Потому что эмоции – это еще и сигналы от внутренних переживаний. Они говорят нам о том, какие чувства мы испытываем в настоящий момент, что нас волнует, какие желания для нас актуальны.
Понимая свои чувства, человек может принимать верные решения в нужный момент. Но если человек не умеет интерпретировать свои эмоции, то он часто попадает в странные и нелепые ситуации: берет лишние кредиты, поддается на уловки мошенников, верит «акциям» и «распродажам» в магазине, лотереям, политикам и т. д.
Другими словами, избыток эмоций, которые мы не понимаем, делает нас наивными (нелогичными).
Попробуйте определить: что вы сейчас испытываете? Какие чувства, желания, эмоциональные состояния охватывают вас? Как бы вы их определили? Смущение, удивление, интерес? Не можете определить? Значит, ваши эмоции недостаточно выражены.
Все эмоциональные состояния делятся по своей интенсивности. Самый низкий уровень – это слабые переживания. Ими легко управлять, и человеку для этого требуется лишь минимальное усилие. Например, свое недовольство кем-то (или чем-то) в норме человек способен отложить, удержаться его от выражения, осмыслить, перенести на позднее, более подходящее время, когда он будет чувствовать себя в безопасности или будет уместно о нем заявить. На рис. 2 изображены эмоции в своем проявлении – от слабого к аффективному.