– И такое бывает.
Капли становились все чаще, приминали дорожную пыль, барабанили по крыше кареты. Джером надел плащ и накинул капюшон на голову.
– Я остановлю. Незачем вам мокнуть.
– Дождь не такой уж и сильный, – возразила Энни и тут же услышала уже знакомый стук «три удара, пауза, один удар».
Джером остановил лошадей. По виду Кристиана было понятно, что вести долгие беседы он не настроен.
– Живо в карету, – приказал он Энни.
Она ответила взглядом, полным негодования.
– Ах, так, – он стянул упирающуюся Энни с козел, закинул на плечо и потащил в карету.
Энни отчаянно брыкалась и молотила кулаками по его спине.
– Вы обещали мне, что не притронетесь ко мне и пальцем! – кричала она.
– Если бы вам этого не хотелось, вы бы меня не провоцировали.
– Глупости! – прошипела Энни, оказавшись в карете и снимая намокший плащ.
Буквально через пару минут дождь зарядил по крыше и стенкам кареты, и Эниане на миг показалось, что она оглохла.
– Все еще желаете наружу? – усмехнулся Кристиан.
– Я уже успела передумать.
Эниана выглянула в окно. Снаружи было мрачно, и уже не верилось, что совсем недавно светило солнце. Из-за потоков дождя, стекающих по стеклу, ничего нельзя было рассмотреть. Вода нашла щель между стеклом и стенкой кареты, и теперь сочилась снизу окна, оставляя темные следы на обивке.
Карета ощутимо прибавила скорость, видимо, Джером решил как можно быстрее добраться до ближайшего селения или хотя бы миновать лиственный лес, раскинувшийся справа. Между тем ветер с каждым мгновением крепчал. Он со свистом обрушивался на карету, расшатывал ее, ронял на ее крышу обломки сучьев. Карга не находила места в клетке, тревожно вскрикивала и хлопала крыльями, и Энни выпустила ее, устроила у себя на коленях, сложив руки как гнездышко.
Вспышка молнии озарила карету, а через миг грянул гром.
– Не бойтесь, гроза скоро закончится.
– Я не боюсь. Мне жалко Джерома.
– Это его работа, – пожал плечами Кристиан.
– Какой вы бессердечный! – фыркнула Энни.
– Хотите его подменить?
– Нет.
– И толку тогда Джерому от вашего сочувствия?
В отсвете новой молнии ухмылка Кристиана показалась зловещей.
Какое-то время они ехали молча, слушая пугающие завывания ветра, треск ломающихся веток и шум дождя. Звуки сливались в настолько жуткую симфонию, что у слушателей было только одно желание – быстрее бы она закончилась.