Сидя у ночного костерка и уплетая за обе щеки поджаренных на прутиках-рогатинках хариусов, ребята не могли наговориться о том, какой распрекрасный выдался этот поход, да какой молодец Серёга, что выманил их сюда, да что их завтра ожидает в "вотчине" легендарного Антипа… Хлопнув по "соточке" коньячку и выкурив по сигарете после сытного ужина, завалились спать. Мишка с Серёгой ушли ночевать в палатку, а Саня прилёг у костра, любовался догорающими углями. Откинувшись на спину, он стал смотреть в ясное августовское небо, густо усыпанное звёздами. Он с детства очень любил звёздное ночное небо. Мысли лёгкие, приятная усталость, тёплая ночь, ну, и в какой-то мере вышеупомянутая "соточка", сделали своё дело. Мягкая, обволакивающая дрёма подкралась тихо и незаметно. Из приятного забытья Саню вывел нежный девичий голос, позвавший его по имени:
– Александр… Саша…Сашенька…
И Сашеньку как током ударило! Вскочил, как ужаленный носорог! Глаза выпучил, головой по сторонам крутит, ищет источник звука:
– Кто здесь?! Выходи! Русалки, что ли?!
А ему в ответ лишь смех девичий, похожий на звон серебряных колокольчиков. Саня закрестился неумело:
– Сгинь, нечистая сила! Изыди!
А смех и того пуще, прямо заливается. Всё вокруг заполнил. И каждая клеточка Саниного напряжённого тела поймала эту неведомую доселе вибрацию странного в этих диких местах звука. Саня оглянулся на палатку – не проснулись ли друзья? Какое там! Оттуда победно раздавались "вибрации" крепкого мужского храпа!
– Кто ты? Выйди, покажись!
– Завтра, милый! Завтра! – донеслось до Саниного уха уже как будто издалека. И вздох был, протяжный такой, как будто долгие и тяжкие страдания отпустили, наконец, изнурённую и измученную душу…
А Саня до утра проворочался на своей жёсткой подстилке, так больше и не сомкнув глаз. Слушал сонное бормотание перекатов Бордихи, да размышлял о том, кого же он увидит завтра. Страха почему-то не было, как и ощущения опасности. В конце концов, как ему может навредить какая-то девчонка, пусть и непонятно откуда взявшаяся?
Услышав шевеление в палатке и сонное бормотание своих товарищей, Саня встал, наполнил котелок холодной и чистой водой Бордихи. Развёл огонь:
– Вставайте, лежебоки! Антиповскую проспите!
Палатка качнулась, из её тёплого нутра показалась сначала одна, потом и вторая заспанная физиономия. Рассветный прохладный воздух мгновенно взбодрил ребят.