– Да, понимаю. Наш род испокон веков обладал способностью понимать лисью речь.
– Лисья речь! Ты много не знаешь о себе, Аурика Фокс. Хотя, чего еще можно было ожидать от человека?
Она сказала это так пренебрежительно, что мне даже стало обидно.
– Вообще-то жизнь каждого существа в этой жизни наполнена тайнами, которые многие из нас могут никогда и не узнать. Меня так учил отец, – ответила я.
– Карлайл Фокс… – сказала лиса.
– Да, так его звали.
– Хороший был человек твой отец… Кстати, Аурика, меня зовут Ерга. И я – староста всего лисьего сообщества Нэхлесса.
– Очень приятно, – отозвалась я. – Большая честь для меня познакомиться с вами.
– И мне, Аурика Фокс. Шинни сегодня много о тебе рассказала и о том, в какой непростой ситуации ты оказалась. И конечно же, мы бы не стали даровать титул Лисьей Королевы просто из жалости. Я хочу сразу об этом сказать…
– Почему же вы тогда решились на это? – спросила я.
– Из-за Файдерт.
– Вот как? – моему удивлению не было предела. Но если моя любовь к детищу отца понятна, как и желание его сохранить, то чем объясняется ваша?
– Лишь выгодой. Финансовой и политической, разумеется. Ты, наверное, знаешь, что дроу являются основными поставщиками легкого газа для дирижаблей Файдерт, которая является их крупнейшим покупателем.
– Да… – ответила я.
– Однако не знаю, в курсе ли ты, что логистика из Дэорираля в Тертечек весьма сложна. Дэорираль расположен на крупном острове, и если с эльфами их разделяет безобидное Лунное море, то чтобы попасть к нам, нужно совершить либо очень дорогостоящее путешествие через Океан Ри, обходя весь континент и острова, либо… Либо пройти через Нэр, остров Вулканов и Лисьих нор, что многим кажется невозможным… Конечно же, я не беру в расчет Отравленные воды между Тайными землями. Они вот точно непроходимы.
– Я знаю, что Дэорираль нашел какой-то легкий путь для поставок, но не знала, что транспортировка осуществлялась через Нэр… Выходит, что гибель Файдерта отразится и на вас… Это очень большие средства.
– Средства! – фыркнула Ерга. – Здесь дело даже не в деньгах… А в сыре! В сыре и конечно же в дэориральских курах!
Я улыбнулась. Сыр и куры меня очень позабавили. Но это были лисы, что с них взять…
– У вас ведь есть план? Шинни сказала, что я могу попробовать выйти замуж.
– Тот, кого мы пока не называем, совершенно точно возьмет тебя замуж, Аурика. Но это случится только лишь в том случае, если ты примешь Лисью Корону. А это огромная власть и тяжелейшая ноша. А еще колоссальная сила, единственная в своем роде, которую получат твои наследники.