На лбу у нее был третий глаз, ее чело было увенчано царской диадемой, а от головы исходило сияние. Ее взгляд пронизывал и не отпускал не хуже чем на лучших образцах русской иконописи или западноевропейской портретной живописи. Марина боялась, что будущих жильцов отпугнет подобный элемент интерьера, но когда она подошла к этому образу с тряпкой и растворителем, ее рука замерла из-за непонятного приступа страха.
Она не смогла смыть его или заштукатурить. Оставалось уповать на то, что найдется жилец, которого это изображение не смутит. И такой жилец нашелся неожиданно быстро.
Аркадий объяснил ей, что это богиня Кали, высшая богиня, поскольку все мы живем в ее эпоху, Кали-югу, которая началась пять тысяч лет назад и продлится еще двести тысяч лет. Так что еще очень и очень долго стирать такие изображения и даже прикасаться к ним небезопасно, и она умница, что этого не сделала. После этого он сразу же перешел к своей не совсем обычной просьбе.
– Видите ли, Марина, некоторое время я буду вынужден провести в четырех стенах, это никакой не религиозный обряд, не покаяние и не епитимья, просто мне нежелательно лишний раз показываться на улице, где бы то ни было, несмотря даже на то, что Москва город немаленький, поэтому мне будет нужна помощь. Самая элементарная помощь – выходить за покупками, выполнять незначительные поручения, и я бы хотел, чтобы это делали вы. Если у вас интересная работа, которой вы дорожите, то быть может, вы порекомендуете мне кого-нибудь из своих подруг или знакомых, если же нет, то я буду платить вам зарплату три тысячи долларов в месяц. Торговаться можете свободно, если потребуете, я увеличу сумму.
– Торговаться я не буду,– сказала она.– Это хорошая зарплата за такую работу, только где я буду жить? Или я буду приходить к вам утром, уходить поздно вечером и проводить весь день на кухне?
– Нет. Я хотел бы, чтобы вы жили со мной.
– То есть сожительствовала?
– Вы видите разницу между словами жить и сожительствовать?
– То есть я должна буду заниматься с вами сексом?
– Никакой обязательности в этом нет, но думаю, мы оба этого захотим, поэтому рано или поздно это все равно произойдет, так почему бы не оговорить это сразу же.
– И все за три тысячи долларов?
– Если хотите, пять.
– Нет, тогда я буду вам обязана, а значит, должна буду не просто заниматься сексом, но и удовлетворять любые ваши желания, даже если мне они не понравятся. Поэтому три тысячи в самый раз.