Подруги и коллеги тоже заметили перемену. Клавдия вела себя вежливо, но сдержанно и отстраненно, пресекая любые попытки разговоров на личные темы. Но от намеков не удерживалась.
– Ты сходила в салон красоты, Клавдия? – расспрашивала Юля, – так похорошела…
– Да, выкроила время. Попросила своего парня отвезти.
– Что-о-о-о? У тебя появился парень?
– А что тут странного? – холодно отвечала Клавдия, – я, как и все, живу личной жизнью. Довольно неприятно натыкаться на удивление по этому поводу.
И добавляла:
– Ты на работе или где?
Или, встретившись в ресторане с подружками, давала наставления:
– Ничего просто так не происходит. Если не начнете шевелиться, так и останетесь старыми девами на унылых, низкооплачиваемых должностях. Ну ладно, мне пора. За мной должны заехать. Не грустите!
Но через четыре месяца всё изменилось. Клавдия обзвонила трех своих подруг, умоляя приехать. Все трое приехали, и все трое начали с комплиментов. Клавдия и правда очень помолодела и похорошела. Кожа словно сияла, на щеках играл румянец.
– Сначала меня сбила машина, – рассказывала Клавдия, – водитель скрылся, но на следующий день навестил меня в больнице. Я легко отделалась – сотрясение и вывих, так что пообещала не обращаться в полицию. А позавчера случайно узнала, что он неоднократно сбивал пешеходов, и если предыдущие два раза отделывался штрафами, то сейчас ему грозит десять лет тюремного заключения. Он соврал, что впервые сбил пешехода. Ничего не впервые, потому-то и боялся, наверное, что я обращусь в полицию.
– Ну и что? Получит по заслугам.
– Я еще не всё рассказала. Миша навещал меня, пока я была на больничном, и еще пару раз после. Я беременна.
– От него?
– Ну от кого еще? – огрызнулась Клавдия, – зачем бы я тогда о нем рассказывала?
Повисло молчание.
– Простите меня, – проговорила Клавдия, – наверное, гормоны.
– Ничего. Ну и что будешь делать?
– Рожать. Родителям звонила – помогут. Ну а что делать? Я со своей работой рискую так и не завести семью. Даже в декрет боюсь уходить, бог знает, что без меня наворотят. Но шанса стать матерью может уже не выпасть. Я чувствую, что будет девочка. Назову Дариной. Вытяну, справлюсь, я крепкая.
Клавдия не ошиблась, родилась девочка. И первое, что Дарина узнала, как только начала понимать речь, так это то, что папа ее – космонавт, а мама – руководитель отдела рекламаций, где на маме всё и держится.