– Я такое не умею!
– Что умеешь?
– Ничего.
– Как же так? – сказала ведьма. – Мне подсунули говно.
Обошла ведьма девицу вокруг. Оглядела. И покачала головой:
«Как же можно в пятнадцать лет ничего не уметь?
Ладно, научу всему, – решила она. – В селе наверняка уже кинулись её искать. И возвращаться опасно. Не оставаться же без помощницы!»
А девица подумала: «Вот пошлёт за водой я и сбегу».
Не прошло и дня, послала Баба – Шидда Ниневию за водой.
Бросила Ниневия ведро у озера и давай бежать из леса.
Бежит, бежит, а конца края нет. Поняла девица, что по кругу бегает, как заколдованная.
Опечалилась, набрала водицы и вернулась в избушку к Бабе – Шидде.
Печёт Баба – Шидда пироги и Ниневия с ней. Убирает и девица рядом. Вышивает, ткёт и Ниневия с ней.
В огород пошли пропалывать, показала всё и оставила.
Пошла ведьма спать, а девица опять наутёк. Бежит не оглядывается. Долго бежала и опять вернулась к избушке. Прожила так Ниневия у Бабы – Шидды неведомо сколько.
Но прошло и лето, и осень с зимой, наступила весна.
Как не пыталась Ниневия сбежать, ничего у неё не получалось.
Как- то спит девица и сквозь сон видит, как ведьма посыпает волшебным пеплом ей голову и приговаривает.
– Чтоб ходила по кругу, чтоб не вышла с округи,
Чтоб послушной и смирной была!
Задумалась девица и поняла, в чём секрет волшебного леса.
Встала утром, приготовила кашу, убрала избушку и пошла за водицей.
Бросила ведро у озера, а сама в него нырнула, и давай смывать волшебный пепел и приговаривать:
– Чтоб не ходила по кругу,
А вышла с округи и до дому родного я дорогу нашла.
Выскочила из воды и давай бежать, куда глаза глядят.
Бежит, бежит и понимает, что пейзаж меняется и разорван заветный круг старой ведьмы.
Выбежала Ниневия из леса и бегом к родимому дому.
Рассказала обо всём всем в селе. Не могла больше старая ведьма ни одной девицы у себя удержать своими чарами. Знали все её секрет.
А Ниневия часто вспоминала старую ведьму добрым словом.
Не было теперь в селе лучшей хозяйки и мастерицы. А это несказанно дороже скоротечной красоты.