– Мама же вроде еще предлагала «Добрые пчелки» и «Земля Блажи».
– Нас будут спрашивать, откуда мы, – хохотнула. – Не хочу быть ни пчелкой, ни блаженной. А ганнибалом никто не станет дразнить. Не так уж это и смешно.
Рика задумалась.
– Приехали поступать на артефактора и зельевара по протекции магистра Ривербера. Нас зовут Рика и Ник Мелье. Брат с сестрой. Двойняшки. Двадцать лет.
– А ума нет, – не удержалась от едкого высказывания.
Я не успела договорить, как сестра резко затормозила лошадей, останавливая карету. Мы подъехали к вратам Академии, и сейчас начнется первый досмотр. Хорошо, что экзамены идут целый день, иначе мы бы просто не успели…
– Имя! – гаркнул на нас вышедший из какой-то каменной будки детина невероятных размеров.
Его зеленая кожа сияла на солнце, а болотные глаза прищурились от подозрительности. Здоровый изогнутый клык едва не дотягивался до носа, а оскал, видневшийся из-за неприлично пухлых губ, пугал.
– Ник и Рика Мелье, – прохрипела я, стараясь сделать голос ниже.
Гораздо и гораздо ниже.
– На территорию Академии со своим транспортом нельзя. Есть регламент…
– У нас там вещи, – пискнула Рики, перебивая детину.
– У всех вещи. Вот поступите, и помогут вам их перенести. А пока отодвиньте карету и привяжите живность к дереву.
– Спасибо, уважаемый.
– Ник, а можно я? – Рики глупо захлопала глазами, видимо, вживаясь в какую-то роль.
Кивнула. Мол, валяй. Управляй… Тем более, сил у меня мало, на ветру, вон, и то, качаюсь.
Мы заехали в лес, остановили животных, привязали их к большому дубу. По макушке щелкнул желудь, ветер ударил в лицо. Прислонилась к стволу.
– Знаешь, так даже лучше, – прошептала сестра, – сначала поступим, потом будем прятать Йорика.
– Йоннифер тогда уж, – фыркнула. – Кукла, конечно, вышла страшной и странной, но на девицу известной профессии…
– Ника! – возмутилась Рика.
– Где документы и письмо магистру?
Сестра похлопала себя ниже живота и скорчила обреченную мину.
– Выхода не было. Пришлось прятать… Наспех.
– Доставай, – закатила глаза, – а то представь картину: встречаем магистра, и ты начинаешь рыться в исподнем, чтобы достать письмо от матушки.
Щеки Рики заалели.
– Детина на нас не смотрит, – проинформировала сестру, которая быстро стала вытаскивать изрядно помятые бумаги.
Рика протянула документ и письмо мне.