Этот мужчина, продолжавший держать мою руку, потащил меня назад.
– Это мы ещё посмотрим, – сказал Хэлиан, поднимая посох вверх.
Я не успела ничего сделать, когда воспоминания Корвиса и Актеи поглотили меня
***
Актея плотнее завернулась в плащ. Она любила снег, особенно такими днями как сегодня, когда он ярко сверкал на солнце, а пушистые ветви деревьев слегка гнулись под его тяжестью. Хотя такое явление было редкостью для этого времени года, и ещё вчера в саду зеленела трава, а почки деревьев только-только намеревались распуститься. Но ближе к ночи резко похолодало, а потом выпал снег. Казалось, что зима, уходя, оставила Актее прощальный подарок.
Солнце сегодня было ослепительно ярким, оно играло на снегу, переливаясь разноцветными красками, обещая, что скоро обязательно произойдёт что-то хорошее. Актея улыбнулась. В такие дни ей совсем не хотелось вспоминать, что она невеста короля Луциана. Нет, её будущий муж был совсем не плохим человеком, и он искренне любил её. У Актеи не было права роптать на судьбу. Жених не был ей противен и даже немного нравился. И всё же иногда её охватывало чувство, что всё это не правильно, и Луциан вовсе не тот человек, которого ждёт её сердце.
– Всё это глупости, – тихо прошептала Актея. – Мне не о чем жалеть.
– Значит, кое-какие сожаления в твоём сердце есть? – раздался приятный мужской голос рядом.
– Хелиан! – улыбнулась Актея, оборачиваясь. – Почему слуги не предупредили меня, что ты здесь?
– Я попросил их об этом, – легко и солнечно улыбнулся он ей в ответ.
Актея тут же опустила глаза. Иногда она жалела, что не он являлся её женихом. Но Хелиан был жрецом и что немаловажно, братом Луциана, к которому он был очень привязан.
Чтобы скрыть своё замешательство она тут же быстро спросила:
– Что-то случилось? Почему ты здесь?
– Знаешь, снег и мороз как-то не вдохновляют меня на долгие беседы, – всё так же улыбался Хелиан.
– Что ещё ожидать от жреца Солис! Вам только солнце подавай! – рассмеялась Актея. – Но ты прав, беседы лучше всего вести у тёплого камина.
Хелиан не стал ждать повторного приглашения, а сразу же направился в главный зал. Он шёл чуть впереди её, словно она здесь была не хозяйкой, а гостьей. Впрочем, он уже давно был своим. Актея постаралась припомнить, когда же в её жизни появился Хелиан. Лет пять, не меньше. Уже тогда он носил одеяния послушника, готовясь стать жрецом. И как тогда, так и теперь она совершенно не понимала, почему он вдруг решил посвятить свою жизнь Солис. Но она уже давно перестала его спрашивать об этом. В мирской одежде она Хелиана уже и не представляла. Хотя ему, наверное, пошло бы. Он был высоким статным мужчиной с классическими правильными чертами лица и яркой улыбкой. Даже жреческий балахон не мог скрыть его привлекательности. И всё же он решил посвятить свою жизнь Солис.