Неожиданно люди, ехавшие впереди, замешкались, а потом и вовсе остановились.
– Что случилось? – высунулась из кареты Актея.
– Я сейчас узнаю, – сказал Хелиан.
Но он не успел далеко отъехать от кареты, как к нему подъехал Сяолун, желающий узнать из-за чего все остановились, а потом подбежал взволнованный Вик, слуга Актеи.
– Там человек на дороге! – сказал он.
– И что? – спросил Хелиан.
– Он говорит, что его друга ранили и просит помощи.
– Бросьте, – сказал Сяолун.
– Нет, – возразила Актея.
– В Хейане…
– Мы не в Хейане, – отрезала девушка.
На мгновение Хелиану показалось, что сейчас от Актеи и Сяолуна полетят искры, словно кто-то ударил по горящим паленьям.
– Я не думаю, что это задержит нас надолго, – сказал Хелиан, неожиданно для себя решив, что, возможно, задержаться как раз стоит.
Девушка победно улыбнулась Сяолуну и вышла из кареты.
Актея почему-то решила, что человек просящий помощи должен быть крестьянином. Но вопреки её ожиданиям его причёска, сделанная по последней моде, и темно-зелёный бархатный костюм говорили, что он принадлежит к аристократии. Довольно худощавый он казался каким-то нескладным, может, из-за того, что он постоянно жал шляпу, что держал в руке, и немного ссутулился. Впрочем, черты лица у мужчны были тонкими, а в глазах светился живой ум. Увидев Актею в сопровождении жреца высшего ранга и хэйаньца, он мгновенно замолчал, хотя до этого что-то пытался втолковать её слуге.
– Что там с вашим другом? – спросил Хелиан.
– Меня зовут Гектор Тейно. Я и мой друг, Фидо Накри, охотились, когда кто-то попал в него стрелой. Не знаю, наверное, это был какой-нибудь крестьянин, который без позволения охотился в этом лесу, потому что он сразу убежал. Я перевязал Фидо как мог, а потом сразу отправился за подмогой, – начал путано объяснять он. Но по крайней мере было ясно, что он действительно был из аристократии, иначе бы разрешение на охоту в этом лесу не получил бы.
– Помогите ему, – сказала Актея, взглянув на двух своих слуг, Вика и Якоба.
Услышав её слова, мужчина улыбнулся и принялся благодарить. Впрочем, он очень торопился, а потому почти сразу в сопровождении Вика и Якоба побежал в лес.
Но прошло уже больше получаса, а они всё не возвращались.
– Мы так не успеем затемно добраться до ближайшего постоялого двора, – заметил Корвис. – И вообще я не понимаю, почему вы позволяете крестьянам носить оружие. В Хейане такой ситуации просто не могло бы случиться.