– К сожалению, да, – вздохнул я. – Иначе от нас не отстанут. Ну что? Если в вашем отряде смелые парни? – крикнул я с вызовом.
Несколько орков дернулись ко мне, но быстрее всех вперед вырвался молодой рослый парень и спрыгнул с кьяла прямо напротив меня.
– Тебя не запугать настоящих воинов! – пафосно ответил он. Жаль, что придется убить именно его – совсем зеленый еще, хоть и возвышался надо мной на целую голову. Но жизни явно толком не видел. А в живых его оставлять точно нельзя: остальные орки сочтут это слабостью, и скорее всего, набросятся всем скопом. Мне же надо показать, что со мной связываться нельзя. Так что как бы мне ни было жаль этого парня, сейчас я отсчитывал последние мгновения его жизни. Я надеялся, что его старшие товарищи оспорят его право биться со мной. Но никто не вмешался – у них мозгов явно было побольше.
Орк сам набросился на меня, подняв сверкающий клинок. Я успел отскочить и выпустить когти. Раз! Клинок рассек воздух рядом. Два! Я увернулся, выставив в сторону руку с когтями. Три! Орк резко развернулся и налетел на мой хвост. Наконечник пробил грудную клетку, а когти одновременно вонзились ему под нижнюю челюсть. Глаза орка закатились, и он медленно осел на землю, аккуратно поддерживаемый мною. Его аура побледнела, он умер мгновенно. Я вытащил из раны когти и отошел, стряхивая с них кровь.
На поляне царило молчание.
– Мне можно обратиться к королеве? – спросил старший орк секунду спустя. Белана величественно кивнула из повозки. – Ваше величество, Великий воин Тимдаржэн не принял наше предложение. Может, вы не согласны с его решением? Или этот воин имеет право говорить от вашего имени?
– Этот воин – мой муж, – гордо и холодно ответила Белана. – Я хорошо его знаю. И он имеет право говорить от моего имени. С его решением я полностью согласна: вы видели бой, он длился три секунды. Можете сами подсчитать, за какое время даже от крупного отряда врагов ничего не останется.
– Но вам могут встретиться отряды побольше…
– Тогда Тимдаржэн применит магию, в которой он так же очень силен. И бой закончится в одну секунду, – ее спокойно-безразличный голос прозвучал жутко, а равнодушный взгляд не оставил оркам никакой надежды. Они быстро отъехали, спешились, молча вырыли могилу неподалеку, и уже через полчаса тело незадачливого юнца было засыпано землей.