– Волхва сей день имали! Это его обереги. Огнен отнял. Живота прошу, боярин! Не губи! Отслужу тебе верно и честно, любым богом поклянусь, каким скажешь – и тать отвесил Радославу земной поклон.
– Не убили волхва-то, злыдни?
– Нет, жив еси! Токмо бока помяли. Тут недалече он…
Радослав разглядывал своего полоняника. Юн годами, едва за отрочество. Лицо открытое, не огрубевшее. Смотрит прямо, глаза не бегают зайцу подобно. "Как ты к татям-то попал, отрок мутноумен?" – подумал дружинник, а вслух молвил:
– Ладно, варнак. Веди меня к нему! Ести у меня, чёму того кудесника вопрошати надобно…
В четырёх перестрелах* от места схватки с разбойниками, Радослав по знаку полоняника свернул с дороги направо. Едва углубившись в лес, путники услышали тихий протяжный стон. Под огромной елью сидел волхв, избитый и ограбленный татями. Крупные капли пота покрывали лоб, дыхание было тяжёлым, но взгляд ясный, зоркий. И сам ещё не старик, на взгляд не больше сорока вёсен.
– Здравия телу, кудесник! Глянь-ка, твои обереги? – и Радослав бросил на колени волхву серебряную луну и золотое солнце, взятые у разбойничьего атамана.
– Мои, боярин. Благодарствую… Я Даромир, служу Трояну*… Помоги к капищу добраться, мне вода надобна из семи источников… Она исцелит…
– Я Радослав, сын боярский, княжий дружинник. А ты знахарь, травник… Зело добро сие: отроку сему рану заживи. Был он в татях, а ныне одумался: добру служить бажает! Так ли я глаголю, отроче?? – Радослав за шиворот вытащил своего полоняника, прятавшегося у него за спиной, пред очи волхва. Парень испуганно-быстро закивал головой:
– Истинно так, боярин!
– Точно, был с татями он. Не изуверствовал… – молвил волхв – помоги мне, с полверсты до капища… С последними словами дружинник уже садил его в седло Каура… Капище проглянуло небольшой, ровной и чистой полянкой посреди вековых елей и сосен. Деревянные статуи, идолы богов Прави* окружали выложенную камнем чашу родника с удивительно прозрачной, как утренняя роса, водой. Берестяной ковш, чаша и братина стояли рядком на плоском жертвеннике у кострища в центре поляны. Даромир почерпнул воды в чашу, сыпнул в неё какого-то порошка из одного мешочка на поясе. Отхлебнул сам и дал испить полонянику:
– К утренней зорьке хвори уйдут, раны затянутся! Троян милостив! Тебя как звать, отроче?