– Андрюш… тут такое дело… Показали мы Маринке мультики про котов. Она их так полюбила… А недавно я её и спрашиваю, что ты хочешь получить в подарок от Дедушки Мороза? Тут же новогодние подарки надо ещё летом заказывать. И прикинь, Маринка моя как выпалит: «хочу кота». Я уж предлагала ей и куклу, и гравискутер… да что угодно предлагала. Нет, вот подавай ей кота, и всё. А на всём Марсе ни одного кошака нет. Что делать?
– А может которобота ей привезти? – попробовал предложить я альтернативный вариант. – Они и в кормёжке не нуждаются, и выглядят почти как настоящие коты, а главное, их перевозка в космосе не запрещена.
Тёте Свете такая идея понравилась, и она обещала поговорить с дочкой. Но через пару дней уже сама мне перезвонила. Вид её был весьма озабоченный.
Играя извиняющимся нотками в голосе, тётя Света сообщила мне, что предлагала Маринке которобота. Но та на подобную подмену не согласилась, и теперь требует кота с новой силой. Даже стала капризничать, и отказываться от еды.
– Андрюшечка! Милый мой племянничек! Выручай! – пропела она, и сердце моё не выдержало. Я пообещал. Да, вот есть у меня такая гадкая черта. Уж если что обещаю, так во что бы то ни стало должен выполнить. Людям удобно, а мне самому очень тяжело с таким характером. А что делать. Вот тётя Света и поймала меня. Ругая себя всеми известными мерзкими эпитетами за мягкость, я отключил межпланетную связь и стал думать.
Ну, запрет на космическую перевозку кошек вполне оправдан. Во-первых, перегрузки при старте и посадке пушистым зверькам ни пользы, ни радости не принесут, а главное, во время межпланетных перелётов искусственная гравитация, вызванная постоянным ускорением, иногда прерывается технологическими периодами невесомости. А во-вторых, все барсики так устроены, что им необходимо постоянное ощущение опоры под ногами и чёткая ориентация в пространстве. Потому в условиях невесомости кошки отчаянно дрыгают лапами, крутятся ища, за что бы зацепиться, и сходят с ума, если не найдут. В общем, коты и космос – две вещи несовместные.
Процесс мышления был прерван сигналом из желудка. Тот сообщал, что дальнейшее функционирование организма возможно лишь при поступлении в него белков, жиров, углеводов и других микроэлементов, коих в холодильнике обнаружено не было. Пришлось взять сумку, и чесать в магазин. Зато на обратной дороге, практически сама собой, решилась одна из моих, внезапно нагрянувших, проблем. Я нашёл кота!