В зависимости от этапов профессионального становления определяет успешность будущего специалиста Э.Ф. Зеер. Для него профессиональное становление – это развитие личности в учебно-профессиональной и профессиональной деятельности, направленное на формирование устойчивых положительных мотивов профессиональной деятельности, социально значимых и профессионально важных качеств личности, готовности к постоянному профессиональному росту, нахождения оптимальных приёмов и способов качественного и творческого выполнения профессиональной деятельности в соответствии индивидуально-психологическими особенностями личности специалиста. Благоприятное разрешение профессиональных трудностей приводит к дальнейшему совершенствованию профессиональной деятельности и профессиональному развитию личности. Как последовательное непрерывное восхождение от ступени к ступени рассматривает процесс достижения профессиональной успешности и Е.А. Климов.
С позиций системного подхода к профессиональному становлению оценка профессиональной успешности субъекта труда зависит от того, насколько созданный им результат деятельности совпадает с идеальным образом. Например, В.Е. Орёл рассматривает ПСЛ как систему, складывающуюся из отдельных компонентов, образующих некоторую динамическую структурно-уровневую композицию, которая сама является подсистемой более крупной системы – системы жизнедеятельности (жизненный путь личности). Существует разная степень отождествления себя с ролью профессионала от полного совпадения (трудоголизм) до полного непринятия профессионального труда как социально одобряемого способа существования (нищие, уголовные элементы, бомжи) (В.Е. Орёл).
Некоторыми авторами (А.А. Деркач, Н.Д. Левитов и К.К. Платонов) процесс профессионального становления рассматривается как формирование или достижение индивидом профессиональной пригодности, ведущими критериями которой являются профессиональная успешность и удовлетворённость трудом. Б.Г. Ананьевым было обнаружено, что особенности личности, выступая профессионально важными качествами, могут оказать значительное влияние на профессиональную успешность, надёжность и другие показатели профессиональной деятельности. Эта закономерность подтверждена для самых разнообразных видов деятельности Е.А. Климов.