– Да как же это… – начал староста, по-бабьи всплеснув руками.
– Поговори еще тут! – окончательно вышел из себя маг.
Смеркается, идем по широкой дороге. Мы украдкой вздыхаем и стараемся привлекать к себе как можно меньше внимания старшего товарища.
– Не бойтесь, не впервой на природе ночевать, не пропадете со мной, – неправильно понял причину вздохов он. – Речка скоро будет, там и остановимся.
– Дядя Элтар, ты на нас сильно злишься? – спросила сверху опять едущая на Ветре Рамина.
– Я злюсь не на вас, – не стал отрицать своего дурного настроения маг.
К реке мы подошли, когда уже стемнело.
– Располагайтесь, – велел архимаг и начал расседлывать коня.
Рейс сбросил на землю рюкзак и растворился в темноте. Кажется, никто кроме меня этого не заметил, а я не придала особого значения – мало ли куда человеку приспичило. На его отсутствие обратили внимание минут через десять.
– Где еще один? – хмуро спросил Элтар.
В этот момент парень вернулся.
– Я место для ночевки удобное нашел. Там излучина с песком, три дерева больших и камышами закрыто – костер можно спокойно разводить.
– Тебе кто уходить разрешал? – первым делом напустился на него маг.
– Так я ведь место для ночлега искал. Не здесь же спать, – удивился тот. – Я охотник – знаю, как выбирать надо.
– Здесь ты адепт, за которого я отвечаю. Темно уже.
– Да я один на ночную охоту ходил! – возмутился Рейс.
– Еще раз без спросу уйдешь – в следующей деревне оставлю! – пригрозил Элтар, все же велев нам перебираться на найденное место.
Идти никуда не хотелось, но ночевать практически у самой дороги действительно было не лучшей идеей. Пришлось снова забрасывать на спину немыслимым образом потяжелевший за день рюкзак и идти за другом.
Излучина оказалась относительно недалеко, а камыш закрывал ее не только от посторонних взглядов, но и от становящегося прохладным вечернего ветерка. Развели небольшой костер, архимаг поставил защитный круг, на наши заинтересованные взгляды буркнул «потом расскажу», и все улеглись спать.
***
Утро началось рано.
– Подъем! – скомандовал Элтар в предрассветных сумерках.
Я открыла один глаз, решила, что кто-то сошел с ума, и натянула на голову плащ, покрепче прижав к животу перебравшуюся ко мне ночью Рамину.
– Тех, кто не встанет, уроню в речку, – предвкушающим голосом пообещал маг.