– Постарайся, эм, не сильно высовываться, – сказал старец в шляпе, легко склонившись в сторону Реджи.
Паренёк усмехнулся и пристально посмотрел прямо в ту часть шляпы, под которой находились блестящие старческие глаза.
– Сожалею, но у меня другие указания, – сказал он и бросил взгляд в сторону.
Там, на балкончике, аккуратно вписанном в исходный код стены, на огромном диване развалился невидимый джентльмен, взиравший на всё с самоуверенным высокомерием.
На пороге Замка тем временем возникали всё новые озадаченные существа.
Днём Истины в Пяти Королевствах было принято именовать день начала нового курса обучения в Академии. И хотя событие это затрагивало весьма немногих, в некоторых городах в этот день проходили красивейшие шествия и празднества. Заканчивались они обычно внезапным, но ожидаемым, исчезновением трети толпы. После этого разочарованные своей участью остальные участники гуляний расходились по ближайшим тавернам, барам и ресторанам.
Но таких самонадеянных городов, надо заметить, было очень мало, и каждый год становилось всё меньше. В основном, этот день не отличался от всех остальных, и к нему готовились только те, кто, собственно, имел прямое отношение к Академии и к поступающим в неё существам, именуемым Могучими.
Для каждого Перемещение на порог Академии выглядело по-своему, поэтому даже те, кто точно был уверен в своей причастности к кругу лиц, способных туда попасть, совершенно не представляли, чего вообще ждать. Единственным, кто в точности знал ответ на этот вопрос, был господин Осгурд.
Каждые 12 лун в один и тот же день господин Осгурд заваривал свой любимый лавандовый чай в небольшом фарфоровом чайнике с рисунком кофейного зерна, наливал его в объёмную пронзительно-жёлтую чашку, добавлял ровно одну ложку липового мёда и усаживался на длинную железную балку, заменявшую в просторной пустоте, идентифицируемой им как «дом», абсолютно любые поверхности.
Вы спросите, как же господин Осгурд заваривает себе чай, если единственной мебелью в его жилище является железная балка? Ответ очень прост: для того, чтобы заварить чай, вовсе не нужна мебель; на самом деле, достаточно иметь лишь чайник и желание отведать горячий травяной напиток. Впрочем, пожалуй, некоторое неудобство вызывает отсутствие возможности поставить чайник где-нибудь на достаточный промежуток времени, чтобы появилось новое желание заварить в нём чай. Сколько господин Осгурд ни пытался оставлять чайник на железной балке, тот всякий раз исчезал, стоило только господину Осгурду забыть о его существовании. А такое, стоит упомянуть, происходило с ним постоянно. За неимением смысла запоминать какую-либо информацию, он постоянно её забывал и недоумевал всякий раз, как ловил себя на мысли, что о чем-то позабыл.