– Ада! – окликнула дочку миссис Лейс. – Тебе пора в кровать.
Ада бросила взгляд на часы. Было уже десять.
– Ничего себе, – пробормотала она. – Ты был прав, Джордж.
Она уже собиралась выключить радио, но остановилась:
– Может, лучше оставить включённым? Ну, понимаешь, на случай, если оно вдруг заработает.
– А знаешь, ты права, – согласилась Нина. – Может, когда у нас будет середина ночи, у них как раз настанет утро.
– У кого? – не поняла Ада.
– У существ из другого мира!
Глава вторая
Столкновение с неизвестным
Посреди ночи Аду разбудила Нина. Она была вне себя.
– Ада! – громко прошептала она. – Они пытаются с нами заговорить!
– Что? Кто?
– Не знаю. Но кто-то пытается. Или что-то!
Джордж тоже проснулся и зажёг маленький ночник, который Ада вмонтировала ему в макушку.
– Всё будет хорошо, – заявил Джордж и начал наигрывать песню Боба Марли «Три птички».
Эту песню Адина мама пела дочке, когда та была совсем маленькой.
– Вот видишь? – сказала Ада. – Слушай Джорджа. Он знает, о чём говорит.
– Ты не понимаешь! Я что-то слышала. Звучало… потусторонне. Как тонкий писк и пощёлкивание. Возможно, это речь пришельцев.
– Иногда радио издаёт всякие забавные звуки. Наверное, ты ещё не до конца проснулась, и они показались совсем уж странными, – успокоила подругу Ада. – Джордж, сыграй Нине колыбельную.
Из динамиков Джорджа полилась простенькая версия «Колыбельной» Брамса.
– Ну что, становится спокойнее? – поинтересовалась Ада.
– Нет, – заявила Нина. – Это мне не приснилось. Я знаю, как отличить сон от реальности.
– Хорошо. Но ты помнишь о бритве Оккама[4]? – спросила Ада. – Правильное объяснение…
– …обычно самое простое, – договорила подруга. – Вроде бы…
– Ну, даже если ты что-то слышала, сейчас радио молчит, – заключила Ада. – Хотя мне бы и самой хотелось, чтобы ты и правда что-то услышала…
– Нет, не хотелось бы, – возразила Нина.
Она явно нервничала. Ада ещё никогда не видела подругу такой. Обычно Нину страшно захватывали её собственные странноватые идеи.
– Хорошо. – Ада вылезла из постели. – Давай посмотрим, удастся ли нам с кем-нибудь поговорить.
Она подошла к радиостанции и покрутила ручку громкости. И снова лишь шипение. Ада нажала на кнопку на микрофоне:
– Кило Дельта Восемь Папа Кило Ромео. Кто-то готов поболтать?
Никто не ответил.
– Это КД8ПКР. Эй? Здесь есть кто-нибудь?