– Привет! – весело поприветствовал рыжий.
– Ну, привет… – отозвался котенок.
– Ты кто, снежный барс?! – спросил незнакомец.
– Ага, а ты откуда знаешь, что меня Барсиком звать?!
– Так похож! И к тому же, кто еще с неба падает, кроме как Снежные Барсики!
– Нда и правда похож! – осматривая себя, решил котенок, – На самом деле, что ни на есть Снежный Барсик – не шерсть, а один снег, ты прав! Дружище, а тебя как зовут?
– Я – Листик!
– Листик?!
– Да нет, я Лис, а по имени Тик – вот и получается – Листик! Все так зовут.
– А я Сибир Як – порода такая в дипломе записана.
– Як, говоришь?! Что-то ты на Яка не очень-то похож! – с сомнением еще раз осмотрел его Листик, – Ну, впрочем, как скажешь! Яков я пока кроме тебя не видел.
– Не, не Як, я Кот, порода такой – Сибир Як! – с настоящим американским акцентом отвечал котик.
– Хм, ну ясно, а я просто Рыжий! Слушай, гляжу, ты тут замерз совсем – пойдем ко мне, я тебе чаю налью, да поесть дам! У нас тут зимой холодно!
– Ой, как это было бы хорошо! А то я уже лап не чувствую! Я же в Бруней летел, на встречу с Султаном, а там тропики. Я к морозам не готов!
– Так пойдем, чего лапы морозить! У нас тут так говорят: два друга – мороз да вьюга.
Барсик уже позабыл, как из сугроба выбирался. А потому встал и шагнул в снег… И был таков. Ни он, ни Листик даже не заметили, как снег под ним провалился, и он мгновенно исчез в сугробе с головой, лапами и хвостом.
Листик еще, верно, отвлекся и самого момента падения и не видел вовсе. Но это всего на мгновение. А когда он вновь посмотрел на елку, то Барсика там уже не было.
– Да что за чудеса такие! – удивился Листик, – Куда он провалился?! Ну, дела! Наверное, прячется, разыграть меня решил. Ладно, пойду искать! – и пошел.
Но Барсик не прятался. Точнее, он, конечно, прятался, только вовсе не нарочно. Он даже не слышал, что сказал Листик. Чего-то слышал, только сам ответить не мог. Снег в уши и в рот забился.
Тем временем Листик прочесывал в полном недоумении окрестности. Вообще-то, окрестностей сейчас было не много, все завалил снег. И он мог перемещаться только по одной тропинке, что петляла меж елок, сосен и сугробов.
Барсик же упорно греб снег в недрах сугроба не в состоянии подняться на поверхность. Зато у него получилось спуститься до самой земли. И у земли ему понравилось больше. А все потому, что здесь было теплее, не дул ветер и даже была зеленая травка! Травка его особенно порадовала. И он продолжал рыть передними лапами и толкать задники. А еще был хвост, им он бил по снегу, как рыба: вправо, влево. Но, по чести сказать, хвост больше его все же тормозил, нежели придавал скорости или задавал направление.