До 1989 года СССР имел стабильное положительное сальдо во внешней торговле. В 1987 году превышение экспорта над импортом составляло 7,4 млрд. рублей, а в 1989 году, напротив, было отрицательное сальдо в 10 млрд. рублей. К 1991 году за время правления Горбачёва золотой запас страны упал в десять раз, а внешний долг, который у СССР практически отсутствовал в 1985 году во время прихода Горбачёва к власти, в 1991 году составил около 120 млрд. долларов.
Диссиденты и либеральная прозападная интеллигенция сформировали элиту, принявшую самоубийственные установки Запада, которые заключались в отказе от социалистического общественно-политического строя, уничтожении СССР и вхождении «в Запад» на любых определяемых им условиях. Проводником этих идей вместе с диссидентами стал глава государства М. С. Горбачёв и его команда. Перестройка представляла собой революцию сверху и являлась частью развязанной Западом холодной войны против СССР. Во время правления страной М. С. Горбачёвым во властные структуры пришли десятки тысяч людей, люто ненавидящих СССР и Россию.
Появилось массовое количество организаций, направленных против социализма и СССР. Антисталинская истерия снова захлестнула страну. «Под видом антисталинизма выжигалась вся семидесятилетняя история нашего государства. Именно после беспримерной по интенсивности кампании против «сталинщины», захлестнувшей в течение двух-трёх лет (1989-1991) прессу, телевидение, радио, перестала существовать величайшая в мире держава – Советский Союз» [54, с. 10].
Не за что было ухватиться разрушителям СССР. Ведь на момент начала перестройки в 1985 году СССР почти в два раза опережал США в темпах роста производства промышленной продукции. Опережал СССР США и в производстве в абсолютных единицах основных видов продукции. Поэтому идеологи критику СССР строили почти на 100% лжи, а стоящие у власти прозападные политики в бешеных темпах разоружали страну и разрушали всё, что можно было разрушить в хозяйственной деятельности советского государства.
Разрушить СССР законным путём не получилось, так как, несмотря на шестилетнюю кампанию по дискредитации СССР, весной 1991 года по итогам референдума за сохранение СССР выступили 76,4% участвовавших в голосовании жителей страны. В самом референдуме приняли участие 80% избирателей. Разрушители СССР не ожидали такого результата референдума, но волю народа они во внимание не приняли и только увеличили темпы разрушения страны. Когда целенаправленное, преднамеренное уничтожение СССР приближалось к завершающей стадии, всю полноту власти в стране пытался принять на себя вновь образованный Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП). Но сохранить СССР он не смог.