– Герцог! Как мне это понимать?! – рассвирепел король.
Его вассал нервно сглотнул, что при таких габаритах смотрелось несообразно, но от своей задумки не отступился:
– Ребята дружат, и будет нехорошо, если эта тайна встанет между ними. Я прошу ваше величество разрешить моему сыну участвовать в ритуале.
Король какое-то время молчал, хмуро глядя на главу Дворянского собрания.
– Как будто у него теперь есть выбор, – хмыкнула я себе под нос. – Не убивать же Яна за то, что он эльфа увидел. А вот отпустил бы герцог с нами сына на практику, и не пришлось бы сейчас измудряться.
– Убивать вряд ли станут, а вот заклинание забвения использовать могут. Крайне неприятная вещь, – вполголоса ответил Элтар, и я настороженно замерла, умоляюще глядя на короля.
– Пусть решает будущая владычица, – неожиданно спихнул ответственность на меня правитель Остии. Хотя в действительности это было продуманное решение. Вроде и мальчишку наказывать не за что, но и перед вассалом на уступки идти не хочется, а так сам он в стороне, а в моем решении у него сомнений не возникает.
– Я согласна, чтобы юный герцог Янисар Устиец участвовал в ритуале. – Прозвучало высокомерно, как раз под стать будущей владычице. На меня удивленно воззрились все, кроме герцога, который уже слышал однажды, как я говорю в такой манере.
– Аккуратно зайди в пентаграмму, не наступая на символы, – велел Лисандр нашему другу.
Пока Ян пробирался к остальным, поняла, что не хватает еще одного человека.
– А почему королевы нет? – повернулась я к архимагам.
– Видимо король не считает необходимым, чтобы мы могли обсуждать с ней эльфов. Это не наше дело, – пояснил Элтар и поправился, – то есть не дело всех, кроме тебя. Ты можешь у него спросить.
– Меньше знаешь, крепче спишь, – решила я не лезть в дела власть предержащих.
– Прошу тишины. Я начинаю зачитывать заклинание, – оповестил всех королевский архимаг.
Столько приготовлений, а в результате две минуты и все. Уйти сразу никому не разрешили. Вскоре после завершения ритуала пришла королева и каждый из находившихся в пентаграмме попробовал при ней сказать что-то о том, что тут присутствует эльф. Абсолютно безуспешно – язык просто отказывался делать нужные движения. Теперь было понятно, почему она не присутствовала на самом ритуале – проверка могла оказаться не такой успешной, а посвящать еще кого-то в суть происходящего король не собирался.