Лорд Идлер никак не мог воспринять как должное, что меня посылали то за дровами, то за водой, то вообще оставляли кашеварить, продолжал обзывать «будущей владычицей» и здорово меня этим нервировал. На одном из привалов я не выдержала и приказала ему называть себя «Таль». Посол впал в ступор и пришлось вмешиваться Элтару, который отругал меня и велел отменить приказ.
– Нельзя так жестко ставить посла в недопустимые по его статусу рамки. Попробуйте найти компромиссный вариант, – посоветовал он и оставил меня наедине с лордом Идлером, уведя всех остальных искать грибы.
Запасами в дорогу эльфы нас снабдили щедро, так что грибы были просто предлогом, чтобы дать нам поговорить без свидетелей. Нарастающее недопонимание с эльфом было никому не нужно. Мы посидели, повздыхали и посол как более старший и опытный попытался найти точки соприкосновения:
– Вы не могли бы пояснить, почему вам не нравится, когда я использую титул? Возможно, это как-то поможет мне лучше понять вас.
– Потому что не считаю, что я этой Владычицей когда-либо стану.
– Но ведь Владыка Солиэнтэль сделал вам предложение и вы согласились. Назначенный срок действительно недопустимо велик, но его назначили именно вы.
– Помню. Но я вообще согласилась только потому, что меня об этом попросил Повелитель, а время до свадьбы нужно, чтобы Владыка мог хорошенько подумать и отказаться. Лорд Идлер, давайте начистоту. Вы правда считаете что я стану Владычицей эльфов? Вы ведь опытный политик, а не восторженный идеалист.
Какое-то время эльф внимательно меня разглядывал, теребя кончик своей длинной косы.
– Если на то будет воля Владыки, то станете… Но это действительно создаст некоторые проблемы. Сейчас, когда народ воспринимает вас как спасительницу города, никто не посмеет возразить, но пройдет время и воспоминания потускнеют. Вот тогда и поднимут голову те, кто станет играть против правящего рода, используя расовые предрассудки. Однако я не понимаю, зачем это могло понадобиться Повелителю. Ладно еще, если Владыка решил-таки принести в жертву свое столь долго лелеемое одиночество, наградив человеческую женщину статусом своей супруги и заложив основу мира между народами, но зачем Олистиниэлю вас уговаривать, ведь можно взять любую дворянку?
– Скажите, как давно Владыка отошел от дел, оставив власть сыну?