Степан вышел на улицу. Летний зной ещё исходил от горячего асфальта, но ветерок уже дул прохладный. Он было направился к остановке, но вспомнил, что сегодня улица перекрыта в честь дня города для пеших прогулок. На такси денег жалко, поэтому решил идти пешком. Всего-то четыре остановки, полчаса ходьбы.
Народ двигался ему навстречу, спеша на концерт на открытой площадке в центре города и салют. В отличие от него, приунывшего от мрачных мыслей, люди выглядели весёлыми и счастливыми. Степан испытал раздражение, что у них есть повод для веселья, а у него нет. Вроде как они перетянули общее одеяло счастья на себя и виноваты, что ему теперь невесело.
– С праздником! – поздравила его девушка из шумной компании.
– Спасибо, – Степан улыбнулся уголками губ.
– Идёмте с нами, – решительная девушка заметила его смурной вид и постаралась развеселить.
– Нет, спасибо, – он отмахнулся от неё, как от назойливой мухи.
Девчата рассмеялись, ничуть не обидевшись, и шумно удалились. Степана кольнула совесть, что он мог совсем иначе провести вечер, точно весело, а не киснуть дома, заглядывая в пустой холодильник и подавляя в себе приступы злости на жену. Пусть это была бы кратковременная радость, ни к чему не обязывающая, но искренняя, с желанием поделиться счастьем. А он понял, что у девушки его избыток. Степан обернулся, будто хотел увидеть, что шанс ещё можно использовать, но девичья компания уже растворилась в толпе.
– Лопух, – выругался он на себя.
Через пару остановок стало тихо. Народ кучковался только возле баров и пивнушек. Причем у пивнушек такой отборный контингент, который стоило обходить стороной, что он и делал. Однако ему это не помогло. Из тёмной подворотни неожиданно появилась компания.
– Парень, дай стольничек, – произнёс один из типов, окатив его тяжёлым перегаром.
– У меня нет налички, – соврал Степан, почувствовав опасность.
– Давай на номер мне деньги скинь, – бесцеремонно предложил хулиган.
Степан не знал, что ответить. Страх сковал его разум.
– Где у тебя телефон, я сам переведу, – хулиган полез щупать его карманы.
– Хорош, вы чего, ребята, – заблеял Степан. – Я сам.
Он полез в карман и вынул телефон. Трясущимися пальцами разблокировал его и запустил программу для перевода денег. Как только она заработала, телефон вырвали из его рук.