Мы все носим маски. У кого-то они добрые, у кого-то злые, повседневные и специальные для врагов. А у таких, как Вероника, этих масок сотни. И они непременно это покажут.
После небольшого происшествия с королевой всё прошло спокойно. А в конце рабочего дня я получила две новости: плохую и очень плохую. Во-первых, тётушка достала мне билеты на очередной Бал Межсезонья, а это значит, что есть все шансы поработать на благо страны и получить за это кругленькую сумму. Во-вторых, госпожа Заляже попросила папочку закрыть булочную, теперь нам требуется найти кругленькую сумму с четырьмя нулями на конце, чтобы оплатить «штраф за непочтительность». Где взять эти деньги, ума не приложу. Да я столько за сто лет круглосуточной работы не наберу. Противная девчонка! Прошло столько времени, а она всё продолжает цепляться за старые обиды.
Уже закрывая магазин, кое-что вспомнила. Вот же растяпа! И вместо заготовки теста для утренней выпечки пришлось направиться на Малую Карнавальную за очередной порцией сплетен. Не особо люблю туда ходить. Почти уверена, что опять со мной что-то произойдёт. Либо нелепое столкновение, либо ещё что. Всякое бывало.
Я спешно бежала между витринами ресторанов, амулетных, текстильных и других лавок, как бы между прочим замечая, что у моего конкурента, господина Пирса, новая продавщица. А у его соседа, мастера О’Йено, дочери опять подрались. Так расхваливали букет цветов, пытаясь приглянуться покупателю, что опрокинули на него вазу и испортили товар. Да, Бал Межсезонья заставляет нервничать не только высший свет! Уж мне ли не знать?
Вечно под ноги попадаются эти кривые ступеньки. Вот и сейчас так задумалась о своём, что не заметила, как пропустила нужный поворот и упёрлась в тупик. Пришлось заново плутать по тёмным переулкам, чтобы наконец добраться до огромного рынка.
Люди, бежали, шумели, суетились… А я просто стояла, в очередной раз оглушённая какофонией звуков. Обычно такими покупками занимается Зельда, но раз она на свидании…
Купив необходимое, я решилась заглянуть в самые популярные ряды – столько народу толпилось, того и гляди появятся «щипачи». Боги мои, ещё и с Даром Ловкости. Теперь нужно быть вдвойне аккуратной, чтобы не привлечь их внимание.
Задумавшись, не заметила, как дошла до крайних рядов. В одной из лавок, как всегда, стояла моя тётка, госпожа Фейтон. Большей болтушки в жизни не видела. До вчерашней ночи. Воспоминания о вчерашнем происшествии казались выдумкой, но наполовину разряженный «радар» говорил об обратном.