«– Скажите, у вас был доступ к личному делу Ирондель Даркнайт?
– Да, конечно, – теперь человек был явно растерян.
– Вы в него заглядывали?
– Да знаете, как-то не доводилось… Не возникало, знаете ли, необходимости…»
Старый дурень. В Алых Башнях проводят магическое тестирование преподавателей при найме – там действительно очень придирчиво относятся к уровню дара.
И загляни он в личное дело «бедной слабой девочки» – был бы весьма удивлен.
Я задумался, вспоминая непривычную человеческую систему измерения: первые два ранга – «крайне слабый» и «слабый» – не котируются и зачастую даже не принимаются к обучению. У магов с усредненным уровнем силы перспективы уже лучше, хотя их зачастую тоже пренебрежительно относят в разряд «слабосилков».
Но перспективными и стоящими развития у людей считаются ранги начиная с «выше среднего» и дальше – «сильный», «необычайно сильный», «феноменально сильный», «уникум»…
В ее личном деле из Алых Башен красовалась честная отметка «необычайно сильный». По эльфийской градации – уверенное «золото». До платины существенно не дотягивал, но даже золотой дар – это очень, очень ценно.
И это при том, что эльфы – изначально магическая раса.
И вот с таким потенциалом, при наличии достоверного показателя силы в личном деле, Ирондель Даркнайт создала себе репутацию бессильной медяшки.
Тихой серой скромницы.
…белое тело – совершенное, идеальное – молочно светилось в пересечении лунных лучей. Рассыпавшиеся волосы, бескомпромиссно-черные, создавали контраст и усиливали ощущение нереальности, сказочности выгнувшейся на моей постели женщины.
Тонкие, практически безупречные черты лица, глубокая синева глаз, нежный шелк губ… Как это совершенство кто-то мог назвать серостью?
И тем не менее, именно такой репутацией пользовалась Ирондель Даркнайт, мастер чар, мастер-наставник, озаренная вдохновением: тихая, скромная, незаметная девочка, без отличительных черт, покровителей и привязанностей.
* * *
Полукровка явился на третий день поисков.
В другой раз я бы даже порадовался: несмотря на множество разделяющих (и даже противопоставляющих) нас обстоятельств, я, пожалуй, мог назвать его другом – правда, это был тот особый вид дружбы, когда с удовольствием окунаешь приятеля в лужу, и всеми силами стараешься не позволить ему проделать то же самое с собой.