– Ну, давай! – крикнул Руслав своему сверстнику. – Нападай на меня!
– На! – прокричал малый, размахивая мечом.
Руслав прыжками то вправо, то влево отбивал его удары, а за ограждением ученики ему кричали:
– Давай, Руслав, бей его, бей!
Руслав одним сильным ударом выбил меч из рук противника и остриём меча пригрозил сопернику.
– Сдавайся! – радостно крикнул Руслав земляку под рёв окружающей толпы.
– Сдаюсь! – в ответ выкрикнул тот.
– Победа! – радостно закричал Руслав, махая над собой мечом под ликование ребят.
Рогульф и Финорг наблюдали за ним, но не разделяли его радости. Руслав, заметив их, побежал к ним.
– Я победил! – гордился он. – Вы всё видели, да?!
– Да, сын! – ответил ему Финорг. – Мы видели!
– Х-ха! – недовольно оглянулся Рогульф на Финорга. – Тебе с ним заниматься надобно, а не бездарям!
Финорг, согласившись с отцом, кивнул, а Рогульф, спешившись, вошёл в ограду и направился в центр поля.
– Руслав! – подозвал старый вожак молодого наследника. – Подойди ко мне.
Руслав в растерянности посмотрел на своего отца.
– Иди, – кивнув, отец дал ему своё согласие. – Не бойся!
Наследник кивнул отцу и побежал к Рогульфу, а Рогульф, наклонив голову, смотрел на него из-подо лба.
– Руслав, знаешь, почему я не разделяю твоей радости? – спросил его дед.
– Нет, – ответил ему внук. – Не знаю.
– Потому что победа твоя была ложной, – объяснял ему он. – Как и слава твоя.
– А почему она была ложной? – спросил малый. – Я здесь много раз побеждал.
– А ты здесь хоть раз проигрывал? – поинтересовался вождь. – Хоть кому-нибудь?
– Вообще-то… – задумался Руслав. – Нет, ни разу.
– И ты никогда не спрашивал себя, – продолжал его дед, – почему это так?
Юнец уже ничего не мог сказать, только отрицательно помотал головой.
– Оглянись вокруг себя, – сказал ему Рогульф. – Кого ты видишь?
– Людей, – ответил ему наследник, оглядываясь по сторонам.
Вокруг все замерли и тихо смотрели на это историческое событие.
– Ты видишь перед собой простых людей, – объяснял ему дед. – А они, когда смотрят на тебя, видят сына своего вождя, наследника и будущего вождя. И потому боятся тебя и не дерутся в полную силу. А вот когда ты вырастешь, тебе придётся воевать с иноземцами, которым будет наплевать, кто ты такой и чей ты сын. Они уже не будут тебе поддаваться, но будут отчаянно и яростно сражаться.