– О, и Приходько тут?
– Сам видишь. Сидеть! – скомандовал Остапчук, и Санька устроился рядом с Масловым, задрав свой нос рядом с его. – В чужом саду яблоки воровал, да не один.
– Остальные где?
– Разбежались.
– А этот что не убег?
Саныч осекся, недоуменно поскреб подбородок:
– А точно. Приходько, ты чего не сбежал?
– Больно надо, – не без презрения отозвался тот.
– Ага. – Акимов поднял бровь, глянул на Остапчука. Тот спросил, кивнув на Маслова:
– Этот что?
Сергей пояснил:
– Да вот, выловил на толкучке. Спекулировал, негодяй.
– Яблочками, стало быть? – со значением уточнил Остапчук, помедлил, вздохнул и принялся снимать с пояса ремень. Одновременно он вел с сослуживцем такого рода разговор:
– Я так понимаю, Сергей Павлович, что во всем виновата безотцовщина и полное отсутствие воспитания. Взрослым некогда, кровь проливают, комсомол у станков стоит, вот и разболтались. Не понимает подрастающее поколение повестки дня. А в итоге возникает устойчивая криминальная ячейка, то бишь устойчивая группа – шайка… Так?
– Пожалуй, – осторожно поддакнул Акимов, бросив взгляд на «задержанных», у которых небрежные позы сменились на совершенно иные: ручки, сложенные на груди, переползли под седалища, нахально сузившиеся глазки вытаращились и полезли на лоб.
Остапчук, вынув ремень, сложил его вдвое и звонко хлопнул полотном о полотно:
– Вот я и думаю: пока руководство в отсутствии, имеет смысл разъяснить ребяткам их заблуждения. Как полагаешь?
Акимов неопределенно хмыкнул и плотоядно оскалился, а сержант продолжил:
– Ну-с, кто первый на порку?
– Права не имеете, – пролепетал Приходько, меняясь в лице.
Остапчук посоветовал:
– Ты рот-то закрой, а то я вас заставлю друг друга высечь. Тогда совершенно неловко получится.
– Забавник ты, Иван Саныч, – заметил капитан Сорокин, появляясь, как всегда, неслышно и не вовремя.
Остапчук смутился от нежданного комплимента, а начальник продолжил:
– Что у нас на обед сегодня?
– Несовершеннолетний Маслов, спекуляция, – доложил Акимов, козырнув.
– Такого же рода Приходько, кража, – добавил Остапчук, вдевая ремень на место.
– Неправда, – негромко и спокойно заявил Санька.
– Что же ты, гаденыш, городишь, – возмутился сержант, – когда я тебя сам за ухо выловил. Остальные вот сбежали.
Сорокин некоторое время молчал, переводя взгляд с одного пацана на другого, потом, сделав выбор, указал на Приходько: