– Кария, что с тобой? На тебе лица нет! – взволнованно спросила хозяйка.
Я не знала, дают ли здесь имена, подобные моему, поэтому, когда вдова спросила, как меня зовут, назвала ей единственное здешнее имя, которое мне было знакомо. И грустно, и смешно. За пару месяцев в этом мире успела соскучиться по своему имени. Услышу ли я его когда-нибудь? Увижу ли моих родных?..
– Мысли тяжкие одолевают.
– В нашем городе есть целебный источник, – дружелюбно сообщила хозяйка. – Он и болезни лечит, и душу успокаивает, и надежду даёт. По словам мастеров – и вдохновения прибавляет. Тебе непременно нужно туда сходить, воды попить да умыться ею. И чем скорее, тем лучше. Жаль, у меня нынче дел много: не могу тебя проводить. Но каждый человек, будь то старец или малец, тебе дорогу к нему укажет.
– А от этой воды никаких побочных эффектов нет? – настороженно уточнила я.
– Чего? Что это за болезнь такая, этот «эффектов»? – недоумённо уточнила женщина.
Я мысленно выругалась на саму себя. Опять прокололась. Как бы очередная ошибка не стоила мне жизни. Становлюсь параноиком. А что мне ещё делать в такой-то ситуации? Даже при том, что ведьм тут не жгут – о хвала местным богам, сто тысяч и пятьсот раз хвала местным богам – тут всё-таки по-натуральному казнят и убивают.
Оправдываюсь:
– А это болезнь такая редкая, ею только в моей родной местности болеют.
Хозяйка поспешно отодвинулась от меня.
– Да вы не беспокойтесь, она не заразная! Уже много поколений это проверяли.
Вообще-то, во всех виденных мной фильмах и прочитанных книгах, герои, попав в иной мир, не так отчаивались. Или это мне такие оптимисты попадались?
– Кария, я вот что-то не поняла. Вот эта «эффектов»… ею от воды плохой заболеют?
Может, стоило объяснить иначе? Увы, поздно.
– Не знаю и отчего. Так, просто спросила.
– Но если ею болеют только у вас, откуда мне-то знать? – не отставала вдова.
– Я просто спросила. Глупый вопрос вышел, да? Простите, что вас побеспокоила, – склонила голову в лёгком поклоне. – Я схожу к этому святому источнику, о котором вы говорили. Прямо сейчас пойду. Надеюсь, и мою болезнь вылечит.
– К какому такому источнику? – нахмурилась женщина.
– К целебному.
– Нет, ты какое-то другое слово сказала.
Она бы долго пытала меня. И неизвестно, к чему бы в конце концов привели мои сбивчивые оправдания. К счастью, в это время к ней зашла соседка с очередной сплетней. И мне удалось улизнуть из дома. Я спросила у подвернувшегося мне мальчишки, как пройти, и отправилась в указанном им направлении.