Третья партия, состоящая исключительно из силовиков, занималась поиском оружия, боеприпасов и снаряжения. Они проверяли охотничьи и оружейные магазины, полицейские участки, стрелковые клубы и вывозили оттуда все, что могло быть полезным. Отчасти все такие места уже были разграблены, и это наводило на тревожные мысли: или там побывали такие же группы, как у них, тогда это еще полбеды, или же – банды мародеров и уголовников, а это уже проблема похуже.
Увы, подтверждение второй версии пришло довольно быстро. Во время рейда в Johnson Firearms на 2-й Авеню их группа напоролась на засаду. По ним открыли беспорядочный огонь еще на подходе. Один полицейский был убит наповал, двое получили ранения. Завязался жаркий бой, в результате которого силовики все же взяли верх, бандиты сбежали, а вокруг магазина остались лежать тела. Убитые были явно мексиканского вида, из чего было понятно, что орудовал Латинский Синдикат26, и примкнувшие к ним мародеры и члены других мелких группировок.
Погибшего полисмена похоронили на небольшой лужайке прямо напротив магазина, как напоминание о беспечности. Наступили новые времена, и все теперь должны соблюдать осторожность. А новые поисковые партии, даже выходящие в поисках еды и одежды, все должны быть вооружены. К полицейским добавилось несколько крепких мужчин, умеющих обращаться с оружием. Благо, в США таковых было не мало.
А люди продолжали прибывать, почти с каждой поисковой партией приходили новые беженцы. Побитые, голодные, истощенные. Были и те, кто относительно неплохо приспособился, но с удовольствием примкнул к большой общине. Были и такие, кто не захотел покидать свое убежище, предпочитая выживать в одиночку или малыми группами. Но, так или иначе, община на подземной парковке росла, и с этим надо было что-то делать. Все это понимали, но что делать, пока было решительно не ясно.
– Авиабаза Макдил в Тампе, или Джексонвилл. Это самые близкие военные базы, – ответил Адамс – 280 и 350 миль соответственно. Как ты себе это представляешь?
– В городе полно машин, автобусов. Можно собрать караван и поехать, – ответил Джек.
– А что на этих базах, ты подумал? Уверен, пришельцы били по ним в первую очередь.
– Но там есть ПВО, истребители, пушки, – пытался найти аргументы Джек – может они смогли отбиться?