– То есть – соврете? – ожидая моего ответа, девушка приоткрыла ротик, так, что среди губок выглянул ее язычок.
– Нет. Не совру.
Во вранье нуждается ложь.
А правда всегда нуждается в фантазии.
– А разве людей нужно обманывать? – уточнила она вопросом, на который я не знал ответа.
И потому ответил так, как думал:
– Людям не нужно лгать.
Но правду нужно уметь придумывать.
Впрочем, самого главного о правде я девушке не сказал: «Существование правды – это самая большая человеческая выдумка на свете».
– Скажите, а позировать трудно? – Это был уже практический вопрос; и я поделился своим опытом:
– Со мной – нет.
Я не мучаю свои модели.
– А что нужно знать, чтобы быть моделью?
– Ничего особенного, – улыбнулся я, – Просто помнить, что левая грудь твоей модели – это ее правая грудь…
…Где-то в перерыве между словами и мыслями я протянул девушке свою визитную карточку, на которой записал адрес моей мастерской.
– Ладно.
Думаю, что я соглашусь.
Хотя, возможно, это ошибка.
– Злата, ты – умный человек.
– Почему?
– Потому что умный человек вначале обязательно думает.
И делает ошибки только после этого.
– Как вы думаете, умного человека встретить трудно? – Девушка задала этот вопрос таким тоном, что я не понял – спрашивает она серьезно или шутит.
И потому, на всякий случай, ответил ей серьезно:
– Да.
– Почему?
– Потому что умный человек – это персонаж вымышленный.
– Вот вы – умный; возможно, потому мне с вами интересно.
– Возможно, – вздохнул я. – Только помни, что ум – это довольно однообразная вещь.
Разнообразной бывает только глупость.
– А я думала, что умный – каждый, кто умеет смотреть на себя со стороны. – После этих ее слов моя серьезность по отношению к ней выросла, как растет рыба, пойманная в прошлом году.
Хотя она и добавила:
– А глупым человеком быть плохо. – И я ответил:
– Зато – именно для человека естественно.
– Почему?
– Потому что глупость – свойство человеческое.
Я ни разу не слышал о том, чтобы кто-то посчитал глупым еще какое-нибудь животное.
Мы помолчали совсем недолго, и девушка вновь приватизировала инициативу:
– Вот мы – молодые, и нам простительно.
А что – старые люди не делают глупостей? – спросила она; и в ее голосе прозвучал поколенческий вызов.
И, хотя я не считаю себя таким уж старым, мне пришлось отдуваться за все поколение ее родителей: