– Его Величество король Кристиан прислали меня… – слуга остановился, подбирая слова, у него явно не складывалось послание. Тем не менее, он набрался сил и на одном дыхании выпалил, – в прошлом месяце счет за электричество в Ваших покоях был настолько велик, что король Кристиан просит Вас выключить яркое освещение.
Воздуха лакею не хватило, он сделал паузу, вздохнул и продолжил:
– Его Величество направили меня к Вашему Императорскому Величеству, чтобы попросить Вас выключить основные люстры, ограничившись боковыми бра.
Вдовствующая императрица Мария Федоровна, не изменившись в лице, не поменяв позу, громко крикнула одного из собственных лакеев и, не отпуская посланца племянника, приказала:
– Зажгите свет в здании. Все лампочки – от подвала до чердака. Я не привыкла проводить вечера в потемках!
Лакей, моментально обративший внимание на невероятную бледность хозяйки – ей, очевидно, нелегко далась эта сцена – бросился выполнять приказание. Выждав минутную паузу, не поворачиваясь, Мария Федоровна обратилась к посланцу Кристиана Х, с трудом прятавшему улыбку:
– Передай племяннику, я не люблю проводить вечера в потемках.
Счастливый слуга, обрадовавшись возможности покинуть покои русской императрицы, которой он втайне симпатизировал, стремглав бросился из комнаты, а Мария Федоровна встала и не спеша направилась в спальню. Спать еще не хотелось, она достала из-под кровати большую шкатулку, открыла и принялась в который уже раз рассматривать ее содержимое. Мария Федоровна аккуратно выложила на стол. футляры с надписями «Фаберже», «Болин», «Хлебников». Прежде чем их открыть – и в этом была тоже дань традиции – императрица любовно погладила брошь, усыпанную огромными бриллиантами, пристегнутую к кофте. Эту брошь в день бракосочетания подарил самый любимый мужчина в жизни Марии Федоровны – император Александр III.
Мария Федоровна не кривила душой, когда в своих воспоминаниях называла Александра III своим самым любимым мужчиной. Судьба была не благосклонна к юной датской принцессе Дагмар, когда по велению родителей она в 1865 году приехала в Канны к своему нареченному жениху Цесаревичу Николаю. Тот в возрасте двадцати двух лет умирал от воспаления легких. Николай попросил всех, кроме его брата Александра и невесты Дагмар, покинуть спальню, взял руки Александра и Дагмар, положил их себе на грудь и соединил их, как тогда казалось, навеки. Через год Цесаревич Александр и принцесса Дагмар, принявшая в православии имя Мария Федоровна, обвенчались. С тех пор и до самого последнего издыхания супруга она была предана ему, императору Александру III, а теперь, через десятилетия, прошедшие после смерти, – его памяти.