Побег Штеера наделал переполох и в Службе безопасности Союза, и в отряде «Соллюкс». Все понимали, что если Штеер переметнулся в стан противника, то его потенциал там будет использован в полной мере.
Фантомы «Соллюкса» не смогли разыскать Штеера на вражеской территории, но в Службе безопасности были убеждены, что оператор находится именно в Амеравии.
Шеф-командор, не откладывая на потом, собрал экстренное совещание руководства Разведки Союза, Службы безопасности, отрядов «ТОРНАДО» и «Соллюкс».
Хок при всех задал вопрос Стеблову:
– Какие меры принимаются «Соллюксом» для противодействия угрозе от Штеера?
– Уважаемый шеф-командор, на данный момент угрозы пока нет. Она появится, если амеравийцам удастся собрать программно-аппаратный комплекс, усиливающий когнитивную деятельность оператора, – Стеблов был немного напряжён, но говорил довольно рассудительно. – Штеер не обладает в полной мере знаниями о топологии программно-аппаратного комплекса, только в общих чертах. Чтобы сконструировать такой комплекс, нужно время, деньги и научно-технический потенциал.
– Вы, подполковник, хотите сказать, что у амеравийцев нет того, что вы перечислили? – Хок смотрел на него серьёзно и даже с некоторым укором.
Нисколько не смутившись, Стеблов ответил:
– Многоуважаемый шеф-командор, если даже всё это есть, то потребуется много времени для создания такого комплекса.
– Сколько времени им потребуется? – Хок любил конкретику, ему важна была любая деталь.
– Я думаю, минимум год, – Стеблов был уверен, что понадобится больше, но не стал инициировать дополнительные вопросы в свой адрес.
– Так, хорошо! – произнес Хок. – Уважаемые коллеги, у нас есть год. Мы за год должны решить проблему защиты от нового вида оружия, о котором многие из вас пока ещё не знают. Это оружие мы назвали «фантомы». В подробности я вдаваться не буду, а предлагаю вам завтра совершить короткий перелёт вместе с подполковником Стебловым на полигон, где вам будут продемонстрированы возможности фантомов.
На следующий день руководители заинтересованных служб вылетели в район размещения старых ветроустановок. Хок трюк с летающими ржавыми ветряками уже видел, поэтому он не полетел, предоставив Стеблову лично продемонстрировать руководителям служб возможности нового невидимого оружия.
После демонстрации возможностей фантомов руководители собрались повторно в кабинете Хока, который дал слово Стеблову: