– Как же так?! – возмущались драконы – Всем известно, что драконы – хищники и питаются только свежим мясом.
Картошка поначалу едва не умер от голода, но как только он выбрался из пещеры на полянку, тут же наелся яблок и слив, растущих по склонам гор, напился воды из ручья и остался очень доволен своим обедом.
С тех пор он питался только цветами, фруктами, иногда рыбой, которую ловил лапками в речке. Вскоре остальные драконы привыкли к этому, и хотя сердились по-прежнему, но уже не заставляли его есть свежее мясо.
Но с чем взрослые драконы уж точно не могли смириться, так это с тем, что Картошка рос очень-очень-преочень добрым.
Все драконье племя отличалось свирепостью: драконы, как молнии, носились над горами, охотясь на диких коз, рысей и даже медведей. Они безжалостно настигали добычу, плевались огнем и никому не давали пощады. Все. Кроме Картошки.
Напрасно взрослые драконы учили его драться, царапаться, рычать и кусаться. Картошка только плакал и по-прежнему отказывался становиться злым и кого-то обижать.
Стоило ему выйти из своей пещеры, как бабочки облепляли его целиком, словно накрывая красивым пестрым покрывалом, птички без страха летали над его головой и радостно щебетали, как с лучшим другом. И счастливый Картошка, смеясь, подставлял им свои лапки, мордочку и спинку, играл в догонялки и учился летать.
Да, его крылышки и вправду со временем окрепли настолько, что он мог совершать недолгие перелеты, но все-таки предпочитал ходить по земле и больше был похож на бегемотика, чем на дракона.
Ах, как злились взрослые на такого непутевого сородича!
– Ты позор всего племени, – говорили ему одни.
– Зря тебя не выгнали сразу после рождения, – шипели ему вслед другие.
Часто драконы больно щипали и царапали малыша, а бедный Картошка никак не мог понять, чем же он так провинился. Он уходил в конец пещеры, закрывался своими крыльями и горько плакал. Как же тяжело жить, если ты не похож на других!
Однажды, после одной такой ссоры со своей семьей Картошка сидел на краешке скалы и печально думал о том, что никогда никто из взрослых драконов не полюбит его, такого неуклюжего, некрасивого и бесполезного.
– Почему ты живешь с ними? – вдруг услышал Картошка звонкий голосок рядом с собой.
Оглянувшись, он увидел свою давнюю знакомую, птичку синичку.