– Вот-что друг мой, – обратился ко мне хозяин кабинета со свойственной ему некоторой театральностью.
– Как вы отнесётесь к небольшой поездке в Грецию? Я знаю вашу оригинальную манеру фотографии, у меня к вам будет интересное, на мой взгляд, предложение. Всего неделю, другую работы под жарким солнцем Эллады. Как всегда, мы платим ваш обычный гонорар, и конечно, все связанные с поездкой расходы, они тоже за счёт журнала.
Что нам нужно? А нам нужен небольшой исторический альбом, но не нафталиновый материал из учебника, а, так сказать, новое – старое. Что-то особенное, не затёртое, но про ту самую родину Гомера и Аристотеля… Надеюсь вы меня понимаете?
Конечно, я его понимал. Понимал, ведь я и сам планировал подобную поездку, а тут, такая удача, и не напрягаясь в финансах, я вдруг получаю три в одном. Как говорится, мечта поэта. Опробую новую камеру, развлекусь, да ещё и заработаю. Но, как положено в таких случаях, виду не подал и пообещал, что ради журнала перестрою все свои планы. После чего, к нашему обоюдному удовольствию, мы скрепили договор крепким рукопожатием.
Вечером, жёлтое такси доставило командированного к гостеприимным воротам аэровокзала, для того чтобы утро следующего дня он встретил в международном аэропорту «Афины».
Но страна олимпийских богов встретила не совсем так, как ожидалось. Для того чтобы добраться до моря, мне предстояла автобусная поездка в обществе молчаливых, если не сказать угрюмых попутчиков из числа местных жителей. Что, зная обычаи Средиземноморья было крайне непривычно и рождало чувство неуютности. Многочисленные баулы и корзины пассажиров, естественно тоже, не добавляли комфорта в мою поездку, но это ничто по сравнению с её продолжением в море. Там, когда маленький баркас натужно сотрясаясь своим стареньким корпусом, боролся с волной, мне вообще пришлось делить соседство даже не с человеком, а с обычным гусем. Гусака от чего-то очень заинтересовала пряжка на рюкзаке, которую он безуспешно домогался вплоть до самого прихода на остров. Его же хозяйка всячески делала вид, что не замечает повышенного внимания назойливой птицы к моей персоне…
Но так или иначе, а я, успешно пережив дорожные невзгоды, достиг своей цели: прибыл на остров, и остановился в заказанной гостинице.
Пережевывая бутерброд, я по привычке подвёл итоги проделанного пути, и пришёл к интересному выводу, что для того, чтобы добраться до указанного редактором места, у меня ушёл почти весь день. И, пожалуйста, вот вам парадокс современности: можно пересечь четверть земного шара за какие-то часы, и в то же время убить целый день на сотню километров местных дорог. Что поделать, если где-то жизнь пролетает с космическими скоростями, а где-то замёрзла и не собирается оттаивать.