Жили-были на свете дед и баба. Жили они, жили и состарились.
А детей у них не было. И очень они о том горевали. Вот раз зимой выпало снегу по колено. Выбежали ребятишки на улицу играть. На санках катаются, снежками кидаются. А потом стали снежную бабу лепить.
Смотрел на них старик из окошка, смотрел да и говорит бабе:
– А что, старуха, не пойти ли и нам по молодому снежку погулять?
А старуха в ответ:
– Что же, старик, пойдём. Вылепим себе из снега дочку Снегурочку.
Так и сделали. Пошли в огород и давай Снегурочку лепить. Вылепили ручки, ножки, головку. Глазки из светлых льдинок сделали, брови угольком вывели. Хороша Снегурочка! Смотрят на неё старики – насмотреться не могут.
И вдруг усмехнулась Снегурочка, бровью повела, ручку подняла, шагнула разок-другой и пошла себе тихонько по снегу к избе.
Тут-то обрадовались дед и баба, побежали за ней в избу, не знают, куда посадить, чем угостить.
Так и осталась жить у деда с бабой дочка Снегурочка.
Растёт Снегурочка не по дням, а по часам. Что ни день – всё умнее да милее становится.
Дед и баба на неё не нарадуются. Сапожки ей купили сафьяновые, ленту в косу – атласную.
День и ночь – сутки прочь. Вот и миновала зима, пришла весна. Стало солнышко пригревать. Потекли из-под снега ручьи. Закапало с крыши. Все ребята рады-радёшеньки. Одна Снегурочка невесела – сидит в уголке, на свет не глядит.
Только и радости у неё, как набегут на небо тёмные тучи да холодком дохнёт. Смотрит на неё старуха, головой качает.
– Кто тебя, доченька, обидел?
– Никто не обидел, матушка.
– Может, нездоровится?
Молчит Снегурочка, а у самой по белым щекам слёзы катятся.
Тут и лето настало. Солнышко печёт, земля цветёт. Собрались девушки в лес гулять и Снегурочку зовут:
– Пойдём с нами!
Боится Снегурочка за порог выйти.
– Жарко, – говорит, – солнце голову напечёт.
– А ты платочек на голову повяжи, вот и не напечёт.
Не пошла бы Снегурочка, да старики её уговорили:
– Ступай, доченька. Что тебе одной сидеть?