– Терпение?!
– Смотри, как расстроился! Как будто бабку родную похоронил! Горе горькое, печаль вселенная! Это что, самая большая неприятность в твоей жизни? Я от тебя такой реакции не ожидала! Удар надо уметь держать! Бери пример с меня.
– Да?!
– Да! Промахнулась, теперь думаю, как исправить. Нечего в магию соваться, если нервы слабые.
– Я был не прав, извини, – Алексей перестал ходить из угла в угол и, сев за стол возле родственницы, спросил: – У тебя все есть для проведения ритуала?
– Вроде, – неуверенно ответила родственница. – Надо проверить.
– Надо основательно подготовиться. Чтоб не оказалось в самый ответственный момент: «Ой, у нас чабрец закончился!»
Разговор прервал звонок в дверь.
– Кто там еще?! – разозлился Кашин.
– Ты только не волнуйся, не переживай, – попыталась успокоить внука Марковна. – Я думаю, это одна из твоих поклонниц. Или пироги принесли, или как предлог, чтобы тебя повидать – гадать будут. Может, кто поизобретательней, еще чего-нибудь придумают. Антонина, тезка моя, наверняка за спичками или за солью нагрянет, – объяснила женщина и пошла открывать дверь.
– Вечер добрый! – послышался громкий голос Колупановой в прихожей. – Я к вам по-соседски. Я надумала торт испечь, да сахар закончился.
– Тише, Лешенька спит, – соврала Марковна.
– Так ведь рано еще! – удивилась гостья.
– Он рано встает, рано ложится.
– Учту на будущее, – перешла на шепот гостья.
– Сахар давать?
– Сахар? – переспросила расстроенная соседка. – Давай. А во сколько он просыпается?
– А что?
– Тортик занесу к завтраку.
– Ты на него не равняйся, приходи, как сама проснешься, – сказала Марковна и распрощалась с Антониной.
Весь вечер от невест не было отбоя: пять женщин пришли гадать на любовь, три за солью, четыре за сахаром и две за сливочным маслом.
– Леша, у нас сахар закончился, – прежде чем отойти ко сну, из соседней спальни сообщила Марковна. – И масло тоже.
– Завтра схожу в магазин.
– С ума сошел?! – Марковна появилась в спальне внука в ночной сорочке и с подушкой в руках. – Тебе надо схорониться до поры до времени, пока мы обратно все не отмотаем. Я сама схожу в магазин. Завтра слух распущу, что ты в город уехал, вернешься через две недели. Если тебе не исчезнуть, через день – через два к нам брошенные женихи потянутся, чтоб ноги тебе выдернуть. Ты из дому не выходи, дверь никому не открывай, окна будем зашторенными держать. Нет тебя, уехал, и все тут, – взбивая в руках подушку, закончила наставления женщина и отправилась восвояси.