Утро первого января началось ближе к обеду с разбора подарков, взаимных поздравлений и пожеланий, а также с самого вкусного, по мнению Миши – доедания вчерашних салатов.
– Пироги! – провозгласила Анна Васильевна, внося в гостиную огромное блюдо. – Подогрела. Вот тут с мясом, в центре с капустой, а с краю сладкие – с яблоками и вишней.
– Прощай, талия! – простонала Алина и схватила по пирожку в обе руки – с мясом и с яблоками. Попеременно откусывая то от одного, то от другого, она запивала все это варварство горячим сладким чаем.
– А я вот просто не могу думать о талии, когда вижу печеное, – пожаловалась Карина, нацеливаясь на блюдо и явно выискивая пирог побольше.
– Зачем думать о том, чего у тебя и в помине нет, – беспечно отозвалась Алина.
Карине, как всегда, осталось только вздыхать – подругу-язву невозможно было переспорить.
– Тебе понравился мой подарок? – Дэвид наклонился к Злате, прикоснувшись головой к ее голове.
– Очень! У меня просто нет слов! – прошептала девушка, вытягивая вперед руку с обвивавшим запястье браслетом: среди искусно переплетенных тонких серебряных нитей ярко играл всеми оттенками зеленого четырехлистный клевер.
– Это, конечно, не амулет, изготовленный ведьмами тысячу лет назад, но, во-первых, украшение из серебра, что, возможно, будет препятствием для вампиров, а во-вторых, он прекрасно гармонирует с твоим кулоном, – прошептал Дэвид, легонько касаясь губами щеки своей девушки.
– Я буду носить его все время, – отозвалась Злата. – Спасибо тебе огромное!
– Ну, какие у нас планы на ближайшие дни? – громко спросил Фельдман, отчего Карина, жевавшая пирожок, подавилась и закашлялась, Алина начала икать, да и все остальные заметно переполошились, только Михаил, как всегда, являл собой образец каменного спокойствия и невозмутимости.
– Я думаю, нам все же нужно съездить в Кресновец, – с легкой улыбкой сказала Ариадна, одновременно энергично постукивая сидящую рядом Карину между лопаток. – Мы же все чувствуем, что дело идет к этому.
– Мы с удовольствием пригласим всех к себе в гости! – откликнулась Беата Алексеевна. – Дом у нас большой, места хватит всем.
– Я, пожалуй, останусь здесь, у нас отплачено еще десять дней, – Анна Васильевна зорко следила за едоками, успевая подливать попеременно чай и кофе и подкладывать свежие пироги.