– А мы прокатимся на лыжах, – заявила Злата. – Погода сегодня просто чудесная, совершенно не хочется сидеть в четырёх стенах.
– Ну а я с удовольствием «посижу» – у меня в планах большие пироги к приезду остальных гостей, – улыбнулась Анна Васильевна. – Кулинария для меня – лучший отдых.
– Боюсь, к концу праздников мы просто не пролезем в двери, как Винни Пух в кроличью нору, – засмеялась Злата. – Бабушка, от твоей выпечки совершенно невозможно отказаться!
– Это точно! Готовите Вы потрясающе! – согласилась мать Дэвида, – я бы взяла у Вас рецепт Вашего бесподобного теста.
– Охотно поделюсь, – откликнулась польщенная бабушка. По ее раскрасневшимся щекам было видно, что ей крайне приятны комплименты.
– Как же здесь хорошо! – Злата осторожно тронула варежкой еловую лапу, с которой тотчас посыпался легкий серебристый снег. – Это мой самый лучший Новый год. Еще и потому, что со мной мама и ты, – она улыбнулась Дэвиду, подъехавшему по лыжне следом. – Семнадцать лет я считала себя сиротой, а теперь у меня столько родственников, что я иногда завидую сама себе.
– Самое главное, что мы нашли друг друга, – Дэвид перехватил лыжные палки в правую руку, а левой обнял девушку за талию. – Ни одну девушку я так не чувствовал, как тебя.
– И у мня все совершенно по-особому, – согласилась Злата.
Она дотронулась до следующей еловой ветки, и сноп рыхлого снега упал Дэвиду на плечи.
– Эй, мы так не договаривались! Ты усыпила мою бдительность, а сама искупала меня в снегу! – завопил Дэвид. – А ну, иди сюда сейчас же!
Злата захохотала, с силой оттолкнулась палками и как можно быстрее понеслась по накатанной тропинке.
– Я все-равно тебя догоню! И тогда тебе несдобровать! – кричал Дэвид. – «Душ» тебе обеспечен!
Злата летела по лыжне, не оглядываясь: сзади она слышала гневные крики Дэвида, потому что на бегу умудрялась периодически дергать ели за ветви и обрушивать за своей спиной все новые и новые порции снега.
Когда закончилась лыжня, девушка не заметила. Вроде бы только она легко катила по тропинке в парке, где сосны были посажены точно по линеечке, как вдруг осознала, что под ногами больше нет лыжни, только нетронутый снег, а деревья вокруг стали чаще и плотнее. Злата остановилась и оглянулась: по ее ногам полз, змеясь, плотный белесоватый туман.
– Дэвид! – позвала девушка и прислушалась. – Дэвид, ты здесь?