Это все проносится перед глазами стремительно, и вырывает из воспоминаний то, что мужчина поднимается и неспешным шагом направляется в нашу сторону.
Я резко отворачиваюсь и хватаю свой бокал. Делаю два глотка, выдыхаю, беру сумку и решаю просто уйти. Да, я больше не та наивная девочка, я точно знаю, как выгляжу, и умею держать лицо, но сейчас просто не готова к этой встрече. Только не с ним.
– Мне пора, Ир, – говорю, малодушно сбегая. – Созвонимся, хорошо?
Но встать не успеваю, слышу голос, и ноги тут же становятся ватными:
– Привет, я Дэн, не помешаю? Что отмечаете?
– Подруга выходит замуж, – улыбается Мальцева. – Это Варя, а я Ирина.
Она ведь не знает ничего. Она бы не улыбалась ему вот так, и, конечно, ничего бы не сообщала.
Я не поднимаю взгляд, не смотрю ему в глаза, а просто встаю:
– Мне нужно идти, увидимся, – обращаюсь к подруге, намеренно мужчину игнорируя и не глядя, хочу пройти мимо, но места немного. А Дэн даже не думает меня пропускать, словно намеренно загораживает проход, но я все же нахожу в себе силы не выдать ни одной эмоцией свое состояние.
Уверенно вышагиваю по блестящему паркету, вжимая дрожащие пальцы в ремешок сумки. Когда я прохожу мимо, чувствую, как между нами электризуется воздух. Покалывание в кончиках пальцев и слишком громкие удары сердца, шаг, ещё шаг, ноги ватные, руки словно парализовало, я иду с трудом, и почти уверена, если обернусь, увижу, как он смотрит мне вслед.
На улице жадно хватаю ртом воздух, но летний зной никак не способствует облегчению моего состояния… и всё-таки я ещё хорошо держалась.
А теперь можно выдохнуть, вызываю такси и отхожу к стоянке за углом. То и дело оглядываюсь, считаю, что всё позади, но когда вижу подъезжающую машину, слышу позади шаги.
Оборачиваюсь и даже отступаю, но на этот раз Дэн хватает меня за запястье, препятствуя побегу.[1] Этот его жест отзывается болезненным спазмом внутри, его рука обжигает мою.
Господи, дай мне сил выдержать эту пытку!
– Отпусти, – говорю ровным голосом. Как мне тяжело даётся сохранять внешнее хладнокровие, одному всевышнему известно.
– А что так быстро сбежала? Посидели бы, поговорили, как старые добрые друзья, – он усмехается.
Друзья. Учитывая, как мы расстались, это просто смешно.
– Мы никогда ими не были, – снова произношу ровно. Вот только пульс зашкаливает, и я надеюсь, Дэн этого не замечает.