Мальчишки они и у дварфов мальчишки: росли вместе, играли, учились у своих мастеров кузнечному делу, зачаровыванию, умению сражаться с молотом и секирой, чтению и письму, этикету и… Да, много чему еще. Соперничество было, куда без него? Но обычное, без зависти и подлости. Легкая досада за поражение в спаринге (бились с другими учениками и друг другом) или за более ровный шов при ковке, но это был только повод стремиться стать лучше самому. Братья верили в дружбу, честь, отвагу и… друг в друга. Кто еще протянет руку помощи, если не брат?
Так-то оно так, но это у простодфарфов или дворян. Даже среди высокой аристократии, но не у принцев крови. Нарви родился на полчаса раньше Делга, а Катре это не нравилось. Как любая мать, она желала лучшего СВОЕМУ ребенку.
О первородстве знали только повитухи, которые фиксировали время рождения в специальной книге. Понятно, что родись братья в разные дни, все бы знали, кто первый, а кто второй. Но в истории чуди белоглазой уже были подобные случаи – целых три раза, когда братья рождались в один день. Поэтому такие данные записывались в книгу и хранились в тайне от матерей и их потомков, дабы избежать соблазна устранить конкурента, а в день совершеннолетия данные о первородстве оглашались, и первенец становился королем.
Вот только пронырливой Катре удалось узнать, что ее сын второй. Подкупила она, запугала или взяла шантажом повитуху Вистры, не известно. Но та проговорилась, и теперь Катра знала, что ее Делг может остаться без короны. А чтобы такого не случилось, нужно сделать так, чтобы произошло что-то не так со старшим братом. Вот только как это сделать?
До 22 лет дварфы считались детьми. Только после обряда совершеннолетия они становились членами кланов, но до 50 лет оставались юношами. Детей у дварфов воспитывали не родители, а учителя – наставники. У мальчиков – седые мастера, у девочек – благовоспитанные дварфийки. Оно и понятно, чему может научить женщина мужчину, и наоборот? У каждого свои секреты, логично же. С матерями братья виделись только в День Каменного солнца, с обеда и до утра. Из покоев выходить запрещалось, нечего детям по подземельям шастать. Все остальное время ученики были под приглядом наставников. Да еще каким приглядом! В общем, устроить покушение или несчастный случай одному из них было ой, как проблематично, а вот подставить…