– Ты куда едешь? – поинтересовался Феро.
– На острова Карса, как и ты.
– Откуда ты знаешь, куда я еду? – удивился Труа.
– Хо-хооо… – посмеялся попутчик. – Да куда же еще могут направить из Звездного студента знатного рода?
– Моего друга, например, на Стену отправляют.
– Да потому что он дурак. Не был бы дураком, с тобой бы сейчас ехал.
– А как же ты? Разве с лицея отправляют в такие престижные командировки?
– Официально по итогам года отправляют лучших учеников, а по факту тех, у кого есть деньги. Я не был ни лучшим, ни богатым. Просто повезло в карты. Ты, кстати, как? Любишь в карты играть?
– Только не на деньги.
– Я тоже не хочу свои три дубовых проигрывать по пути на острова, – усмехнулся Мота. – Так ты в игре?
– Да, давай.
– Тогда я за картами и к тебе.
Через пару минут ребята уже сидели в купе Труа на кровати.
– Во флоп-джоп? – предложил Мота.
– Да, обычный, – согласился Феро.
Кушта раздал по три карты каждому, а в центр положил две карты, причем одну из них рубашкой вверх. Открытой осталась семерка кри[9]. Труа первым скинул карту и взял из колоды другую.
– Знаешь, откуда взялась игра флоп-джоп? – вновь завел разговор Мота.
– Нет.
– Ее придумали монахи в горах пояса Асвеи-Шаи. Угадывая закрытую карту, они учились предсказывать будущее. Знаешь, эти старцы считали, что время – река, и люди плывут по ее течению. Но также они верили, что можно плыть вперед, опережая течение и увидеть будущее, а вот чтобы узреть прошлое, приходится плыть против течения, и это гораздо сложнее.
– Интересная концепция… Я пас.
– Думаешь, узрел какая карта скрыта? – иронично произнес Мота. – Еще ж полколоды в игре. Уверен?
– Думаю, что да, – хитро улыбнулся Феро.
– Ну хорошо, – попутчик стал перебирать оставшиеся карты, пока на руках у него не осталось два короля и семерка. – Вскрываемся.
– Ты первый.
– Хорошо, – Мота перевернул закрытую карту. Там оказался слуга кри. – Всего лишь джоп семерок, – огорченно произнес он, открыв свои карты.
– Труа в ответ загадочно улыбнулся и ответил:
– Двойной флоп, – у него оказалась семерка и слуга шан.
– Да ладно! Как ты это сделал? – заорал удивленно Мота и рассмеялся. – Да ты прям провидец.
Впрочем, за несколько следующих партий у обоих не приходило ничего выше джопа.
– Знаешь, у меня уже глаза слипаются, пойду к себе – заявил Мота, поднимаясь с кровати, – До завтра.