– Наш столичный ФК Звездный еще ни разу никому чемпионство не отдал.
– Все бывает в первый раз, – Лкам расхохотался. – Не думал, что так сильно увлекусь футболом, это совсем не наш вид спорта.
– Я тоже. Но футбол, надо признать, объединил людей.
Звездный, Сарбия
1 день Красного Лета, 2368 г.
После встречи «Большой пятерки» главы государств разъехались по гостевым домам. Однако Мерта Курта отсиживаться в четырех стенах не собирался и, дождавшись темноты, отправился еще на одну встречу.
– Я рад, что вы приняли меня, – любезно начал верниец, усаживаясь в огромное кожаное кресло.
– Разве я мог вам отказать? – зажигая свечи на столе, почтительно ответил Шуа, добавляя света в тускло освещенную комнату с закрытыми шторами.
– В знак своего почтения к благородной феррийской единокровной принцессе я бы хотел передать ей подарок, – он щелкнул пальцами, и слуга поднес шкатулку из чистого золота, украшенную камнями зиеши. В центре расправил крылья искусно вырезанный из белой кости фальцепетов[16] дракон, словно пролетающий над пшеничным полем из мелкого жемчуга.
– Ваша щедрость не знает границ. Единокровная принцесса феррийская по праву оценит ваш подарок.
– Скажите, а как она приняла мой прошлый помолвочный подарок? – с трепетом произнес Курта.
– Асшара была крайне довольна и просила передать вам свой поклон с надеждой на скорую встречу – Шуа присел в соседнее кресло. – Но принцесса также понимает, что в данных обстоятельствах ваша встреча пока невозможна.
– Да, знаю, – огорчился Курта. – Но разве мы не могли бы организовать тайную встречу? – робко предложил он.
– Позвольте?! – возмутился Шуа. – Да за кого вы принимаете нашу сестру?
– Простите, я не имел в виду ничего предосудительного, – растерялся глава Вернийской империи и что-то забормотал извиняясь.
– Не стоит. Я вам верю. Мне, как и вам, хотелось бы как можно скорее устроить вашу свадьбу с принцессой. Однако сейчас это событие вызовет слишком сильный резонанс. Даже привести к войне. А учитывая наработки сарбийцев в области паллианового оружия, у нас с вами не будет ни единого шанса, – Шуа щелчком пальцев подозвал слугу и попросил местного вина. – Уж поверьте, никто из наших нынешних союзников не проявит к нам снисхождения, а уж тем более не останется стоять в сторонке. Нас разорвут на части.